政府作為社會(huì)權(quán)力和資源的集中者，在新冠疫情這類重大危機(jī)中起著不可替代的作用。如果政府的決策基于事實(shí)和科學(xué)，而且老百姓信任和服從政府的領(lǐng)導(dǎo)，那么疫情就會(huì)得到更好的控制。

中國(guó)從1月武漢封城，到湖北幾乎封省，再到全國(guó)大部分人民被要求居家隔離，一系列特殊政策得到數(shù)億人的響應(yīng)和配合。老百姓在家隨時(shí)關(guān)注政府發(fā)布的新數(shù)據(jù)，聽從鐘南山等專家建議，自覺采取各種防護(hù)措施。正是由于人民和政府相互信任，舉國(guó)上下齊心協(xié)力，中國(guó)才得以戰(zhàn)勝疫情。

在美國(guó)則相反，很多老百姓受到自由主義、個(gè)人主義意識(shí)形態(tài)的影響，不信任政府而且蔑視權(quán)威。他們對(duì)專家和學(xué)者的忠告嗤之以鼻，反而更愿意接受民間的謠言和陰謀論——比如新冠病毒是由5G引起的[19]、比爾 · 蓋茨資助疫苗研究是為了給人們注射芯片從而控制他們[20]、美國(guó)頂級(jí)傳染病專家安東尼 · 福奇是“影子政府”（deep state）和民主黨派來摧毀美國(guó)經(jīng)濟(jì)進(jìn)而影響特朗普連任的棋子[21]等等。

一位北卡羅來達(dá)州示威者舉的標(biāo)語(yǔ)：“調(diào)查新冠肺炎和5G的關(guān)系”“反對(duì)疾控中心”“反對(duì)福奇”“反對(duì)蓋茨”“反對(duì)疫苗” 圖自WITN

很多美國(guó)人對(duì)自由的癡迷已經(jīng)到了癲狂的地步，讓他們對(duì)生命威脅也可以置之不顧。3月份美國(guó)弗吉尼亞州的一位主教曾在布道會(huì)上宣稱：“我堅(jiān)信上帝比病毒更強(qiáng)大。除非我被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄或醫(yī)院，否則我將繼續(xù)傳教?！苯Y(jié)果兩周之后，這名牧師便因感染新冠肺炎去世，他的四個(gè)家人也相繼確診。而北卡羅來納州反隔離游行的組織者本人就是新冠確診患者，亞利桑那州一位反對(duì)州政府的居家令并公然宣稱拒絕執(zhí)法的警長(zhǎng)，現(xiàn)在也已經(jīng)感染新冠病毒[22]。

大多數(shù)時(shí)候，美國(guó)民眾是否信任政府不會(huì)影響社會(huì)正常運(yùn)作，畢竟美國(guó)體制運(yùn)作絕大部分是由精英掌握的。但在不分貧富貴賤、一視同仁的新冠病毒面前，老百姓不服管制、我行我素甚至上街聚集抗議的結(jié)果就是造成病毒持續(xù)擴(kuò)散，增加美國(guó)全國(guó)防控疫情的難度。對(duì)此，英國(guó)獨(dú)立電視臺(tái)刊文感慨道，“在歐洲，人們普遍認(rèn)為政府在危機(jī)時(shí)期是伙伴。在美國(guó)卻不是。在這個(gè)國(guó)家，許多人只會(huì)擔(dān)心失去的自由難以復(fù)得?！盵23]

除了漠視權(quán)威以及反智傾向，自由主義者的另一大特點(diǎn)就是缺乏對(duì)他人和集體的基本責(zé)任意識(shí)。春假期間，在佛羅里達(dá)海灘狂歡的學(xué)生被媒體問到是否擔(dān)心疫情時(shí)，回答稱“如果我感染了新冠病毒，那就感染了吧。就算世界末日，也不會(huì)阻止我參加派對(duì)的?！盵24] 相比肆虐全球的新冠疫情和身邊人的安危，他們顯然更擔(dān)心自己的假期旅行。

美國(guó)年輕人無視疫情在佛州海灘聚會(huì)狂歡

上面視頻里的這套言論在西方的年輕人中非常典型，他們認(rèn)為自己就算被感染也不會(huì)得病、更不會(huì)死，因此可以無視疫情繼續(xù)平時(shí)的活動(dòng)和娛樂。這些不負(fù)責(zé)任的年輕人絲毫沒有考慮到，如果將病毒傳給身邊容易受到病毒威脅的老年人，會(huì)引發(fā)怎樣災(zāi)難性的后果。讓人不禁聯(lián)想到黑死病期間歐洲人用來自我麻痹的名句“及時(shí)行樂”（carpe diem）。

三、美國(guó)經(jīng)濟(jì)脆弱的增長(zhǎng)模式

意識(shí)形態(tài)無法完全脫離經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，目前美國(guó)開始復(fù)工的背景之一，就是新冠疫情導(dǎo)致大規(guī)模的企業(yè)倒閉和裁員。根據(jù)美國(guó)勞工部官方發(fā)布的數(shù)據(jù)，僅在上周全國(guó)就新增150萬失業(yè)，4月非農(nóng)就業(yè)人口減少超過2000萬，這一數(shù)字比2008年金融危機(jī)期間最差的一個(gè)月還要高25倍；全國(guó)失業(yè)率飆升至14.7%，創(chuàng)下了大蕭條后的最高記錄[25]。白宮經(jīng)濟(jì)顧問凱文 · 哈西特表示，新冠疫情造成的美國(guó)經(jīng)濟(jì)停滯是一次歷史性打擊。

在資本主義美國(guó)，疫情對(duì)窮人的影響顯然比對(duì)富人更大。美聯(lián)儲(chǔ)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在年收入低于4萬美元的家庭里，有將近四成的人在3-4月丟掉了工作；相比之下，生活在收入高于10萬美元家庭里的美國(guó)人只有13%失業(yè)[26]。專家預(yù)測(cè)，美國(guó)未來需要數(shù)年的時(shí)間才可能讓失業(yè)率恢復(fù)到疫情以前3.5%的水平。

美國(guó)失業(yè)率飆升至14.7%，創(chuàng)下上世紀(jì)30年代后的最高紀(jì)錄 圖自Bureau of Labor Statistics, Business Insider

突如其來的失業(yè)潮對(duì)美國(guó)家庭的打擊是毀滅性的。美國(guó)是世界上最富裕的國(guó)家，但是美國(guó)人的儲(chǔ)蓄率非常低。根據(jù)美聯(lián)儲(chǔ)的統(tǒng)計(jì)，有四成的美國(guó)成年人無法承擔(dān)一張突如其來的400美元賬單，超過半數(shù)的美國(guó)人存款少于1000美元[27][28]。大多數(shù)美國(guó)人在資本的驅(qū)使和誘惑下把剛發(fā)的工資（甚至下個(gè)月的工資）立刻拿來?yè)]霍和享受——有五分之一的美國(guó)家庭凈資產(chǎn)為零或負(fù)數(shù)[29]。對(duì)于很多美國(guó)人來說，停工就意味著斷炊。

疫情爆發(fā)后，數(shù)千萬人開始尋求政府的緊急救助。最新數(shù)據(jù)顯示，過去兩個(gè)多月共有3860萬人申請(qǐng)失業(yè)救濟(jì)，已經(jīng)超過金融危機(jī)最嚴(yán)重的幾個(gè)月的數(shù)字總和[30]。申請(qǐng)也不代表可以拿到錢，《紐約時(shí)報(bào)》的一項(xiàng)調(diào)查顯示，有超過一半的申請(qǐng)者沒有領(lǐng)到任何失業(yè)救濟(jì)[31]。

美國(guó)勞工部數(shù)據(jù)顯示，過去兩個(gè)月共有3650萬美國(guó)人申請(qǐng)失業(yè)救濟(jì)，遠(yuǎn)超正常水平 圖自Labor Department, New York Times

僅在疫情爆發(fā)前，美國(guó)就有2750萬人沒有任何形式的醫(yī)療保險(xiǎn)，其中又有至少1200萬人連最低醫(yī)療補(bǔ)助也無法享受。由于一半以上的美國(guó)人的醫(yī)療保險(xiǎn)由雇主贊助，因此很多在過去幾個(gè)星期失業(yè)的人同時(shí)也失去了醫(yī)療保險(xiǎn)。費(fèi)用高昂的美式醫(yī)療讓不少人即便懷疑自己感染也不敢去醫(yī)院，結(jié)果在自己社區(qū)繼續(xù)傳播，讓疫情雪上加霜。[32]。

3月，美國(guó)國(guó)會(huì)批準(zhǔn)的兩兆美元紓困款項(xiàng)絕大多數(shù)（61%）流向了大小企業(yè)和地方政府，只有三成是分配給美國(guó)老百姓的。在多數(shù)大城市，這筆救濟(jì)款只能夠維持一個(gè)四口之家不到一半的日常開銷[33]。而對(duì)于沒有稅務(wù)登記信息以及上千萬連銀行賬戶都沒有的美國(guó)人來說，可能幾個(gè)月之內(nèi)一分錢也領(lǐng)不到[34]。眼下，有數(shù)百萬美國(guó)人只能靠各類慈善組織發(fā)放的免費(fèi)食物勉強(qiáng)維生。

不健全的福利體制無法幫助美國(guó)老百姓度過突如其來的疫情，而政府在經(jīng)濟(jì)危機(jī)中的慣用刺激政策，反而進(jìn)一步放大了新冠病毒對(duì)社會(huì)的沖擊。美國(guó)布朗大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬克 · 布萊思教授指出，美國(guó)政府遇到危機(jī)之后通常選擇保護(hù)資本，讓勞動(dòng)力通過失業(yè)自行調(diào)整。這套“保住大資本并讓工人承受打擊，然后交由自由市場(chǎng)重新配置資本和人力”的經(jīng)濟(jì)政策在2008年金融危機(jī)時(shí)大體穩(wěn)住美國(guó)經(jīng)濟(jì)。但是，當(dāng)前三分之一勞動(dòng)力直接失業(yè)、剩余的大部分勞動(dòng)力在家隔離、金融市場(chǎng)凍結(jié)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)模式在疫情中不可避免地崩潰[35]。

這套救助資本的刺激政策只會(huì)加劇馬太效應(yīng)，富者愈富窮者愈窮。哥倫比亞大學(xué)的一項(xiàng)研究預(yù)測(cè)，疫情將導(dǎo)致美國(guó)貧困率達(dá)到50年來的最高水平[36]。與此同時(shí)，亞馬遜首席執(zhí)行官貝佐斯、微軟創(chuàng)始人蓋茨、臉書創(chuàng)始人扎克伯格等億萬富翁的財(cái)富在疫情爆發(fā)的兩個(gè)月里增加4300多億美元，增幅近15%[37]。

疫情隔離兩個(gè)月內(nèi)，亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫·貝佐斯、微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨、臉書創(chuàng)始人馬克·扎克伯格、投資人沃倫·巴菲特和甲骨文創(chuàng)始人拉里·埃里森，這五人的財(cái)富增加755億美元，上漲19% 圖自Fox Business

老百姓低儲(chǔ)蓄高消費(fèi)、福利體系支離破碎、政府救資本先于救人民，這些美國(guó)特色的體制問題讓新冠疫情和經(jīng)濟(jì)衰退相輔相成，最終形成惡性循環(huán)。而靠右翼民粹主義上臺(tái)，強(qiáng)調(diào)“小政府、大市場(chǎng)”和自由放任資本主義的現(xiàn)任特朗普政權(quán)斷然不會(huì)復(fù)制帶有“社會(huì)主義”色彩的羅斯福新政，因此強(qiáng)推復(fù)工就成了美國(guó)的唯一選項(xiàng)。