近日因一篇名為“甘肅核項目奠基，道士做法保平安”的帖子，甘肅“釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)（TMSR）項目”被推上輿論風口。該項目位于甘肅省武威市民勤縣紅砂崗。據(jù)網(wǎng)傳照片所示，項目的奠基現(xiàn)場，擺放著供桌貢品，道士身穿道服正在做法。

那么釷基熔鹽堆核能項目究竟是何方“神圣”，奠基儀式需要請道士做法？據(jù)界面新聞29日消息，不同于目前全球普遍在建的第三代核電技術項目，熔鹽堆是第四代先進核能系統(tǒng)的六種候選堆型之一，采用無水冷卻，只需少量的水即可運行，尤其適合用于干旱地區(qū)。

圖自界面新聞

4月28日，新華社報道稱，事發(fā)后，民勤縣委、縣政府成立專門工作組開展調(diào)查，已對民勤紅砂崗工業(yè)集聚區(qū)管委會副主任趙先堂等七名在場公職人員進行立案審查。

對于公眾而言，釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)還是一個陌生的核電技術。不同于目前全球普遍在建的第三代核電技術項目，它是第四代先進核能系統(tǒng)的六種候選堆型之一。

釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)包括釷基核燃料、熔鹽堆、核能綜合利用三個子系統(tǒng)，優(yōu)勢是高固有安全性、核廢料少、防擴散性能和經(jīng)濟性更好。

其中，熔鹽堆使用高溫熔鹽作為冷卻劑，具有高溫、低壓、高化學穩(wěn)定性、高熱容等熱物特性。因不需要使用昂貴的壓力容器，適合建成緊湊、輕量化和低成本的小型模塊化反應堆。

此外，熔鹽堆采用無水冷卻技術，只需少量的水即可運行，尤其適合用于干旱地區(qū)。

對于釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)的研究，目前中國主要由中國科學院（下稱中科院）負責。

中國曾在1970年代選擇釷基熔鹽堆作為發(fā)展民用核能的起步點。1971年，上?！?28 工程”建成了零功率冷態(tài)熔鹽堆并達到臨界，但限于當時的科技、工業(yè)和經(jīng)濟水平，后轉(zhuǎn)為建設輕水反應堆。

2011年，中國重啟釷基熔鹽堆研究，中科院啟動了首批中科院戰(zhàn)略性先導科技專項（A類）“未來先進核裂變能——釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)（TMSR）”，計劃用 20年左右的時間，在國際上首先實現(xiàn)釷基熔鹽堆的應用，同時建立釷基熔鹽堆產(chǎn)業(yè)鏈和相應的科技隊伍。

據(jù)中科院官網(wǎng)消息，2017年11月，中科院與甘肅簽署府簽署了TMSR項目戰(zhàn)略合作框架協(xié)議，計劃在2020年建成TMSR實驗堆。該項目分兩期建設，總投資達220億元。

座談會現(xiàn)場 圖自中國科學院重大科技任務局

2018年3月27日，甘肅省住房和城鄉(xiāng)建設廳官網(wǎng)公布了《關于釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)實驗平臺項目規(guī)劃選址的公示》和 《關于釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)實驗平臺配套項目規(guī)劃選址的公示》。

文件顯示，中科院上海應用物理研究所向甘肅省住建廳報送了釷基熔鹽堆核能系統(tǒng)實驗平臺項目及配套項目，擬選址于武威市民勤縣紅砂崗工業(yè)集聚區(qū)，南側(cè)緊鄰緯七路、東側(cè)緊鄰東環(huán)路。主要建設釷基熔鹽堆的主體裝置廠房、輔助工藝系統(tǒng)等，以及釷基熔鹽堆配套項目。

國際上對于熔鹽堆的研發(fā)，始于20世紀40年代末的美國。1965年，美國橡樹嶺國家實驗室建成液態(tài)燃料熔鹽實驗堆（MSRE），這是迄今世界上唯一建成并運行的液態(tài)燃料反應堆，也是唯一成功實現(xiàn)釷基核燃料（鈾-233）運行的反應堆。但后來由于“冷戰(zhàn)”原因，側(cè)重民用的熔鹽堆計劃下馬，美國熔鹽堆研發(fā)中止。

第四代核電站的概念由美國能源部于1999年首次提出。2000年1月，美國發(fā)起組織了巴西、加拿大、法國、日本等九個國家，就開發(fā)第四代核電的國際合作問題進行了討論。六個月后，這九個國家成立了第四代核能系統(tǒng)國際論壇（GIF）并簽署了協(xié)議。

根據(jù)GIF的定義，第四代核能系統(tǒng)必須具有四個重要的特征：核能的可持續(xù)利用——通過對核燃料的有效利用，實現(xiàn)提供持續(xù)生產(chǎn)能源的手段、實現(xiàn)核廢物量的最少化；經(jīng)濟性——發(fā)電成本優(yōu)于其他能源，資金的風險水平能與其他能源相比；安全與可靠性——大幅度降低堆芯損傷的概率及程度，并具有快速恢復反應堆運行的能力，取消在廠址外采取應急措施的必要性；防擴散與實物保護——保證難以用于核武器或被盜竊。