《紐約時(shí)報(bào)》分析稱，收縮駐非美軍的計(jì)劃反映了埃斯珀的首要任務(wù)：讓美軍從18年的反恐部署中抽身出來(lái)。

近年來(lái)，美軍在非洲的主要任務(wù)是訓(xùn)練和幫助西非安全部隊(duì)鎮(zhèn)壓“博科圣地”等恐怖組織。官員表示，埃斯珀的團(tuán)隊(duì)對(duì)這些任務(wù)的價(jià)值提出了質(zhì)疑，并希望縮減，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，西非的這些武裝分子不具備在美國(guó)本土發(fā)動(dòng)恐怖襲擊的能力和意圖。

特朗普從競(jìng)選開(kāi)始就承諾要結(jié)束美國(guó)“無(wú)休止的戰(zhàn)爭(zhēng)”，近來(lái)也常常將“中東撤軍”掛在嘴邊，以兌現(xiàn)承諾。但是，盡管說(shuō)著“撤軍”，特朗普還是留下了美軍以“保護(hù)油田”。

《紐約時(shí)報(bào)》稱，與其說(shuō)特朗普在結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，不如說(shuō)他在把軍隊(duì)從一個(gè)沖突轉(zhuǎn)移到另一個(gè)沖突，而埃斯珀的計(jì)劃旨在實(shí)現(xiàn)這種再平衡。

埃斯珀要求非洲司令部在明年1月之前起草撤軍以及重新部署的計(jì)劃。但是，這些計(jì)劃肯定會(huì)招致議員、盟友和軍方官員的批評(píng)，可能會(huì)引發(fā)五角大樓和非洲司令部領(lǐng)導(dǎo)之間的對(duì)抗。

非洲司令部司令斯蒂芬·湯森上將（Gen. Stephen J. Townsend）一直在努力闡明美國(guó)軍隊(duì)在非洲的重要性，并稱美國(guó)在非洲的部署對(duì)于對(duì)抗中國(guó)和俄羅斯來(lái)說(shuō)，是必要的。

此外，埃斯珀的行動(dòng)還讓法國(guó)等關(guān)鍵盟友感到擔(dān)憂。法國(guó)在西非有大約4500名士兵，正在帶頭打擊當(dāng)?shù)氐目植婪肿印７▏?guó)依靠美國(guó)的情報(bào)、后勤支持等，五角大樓每年為此花費(fèi)約4500萬(wàn)美元。法國(guó)官員說(shuō)，他們正在采取行動(dòng)以達(dá)到自給自足。

埃斯珀從沒(méi)有試圖掩飾他想要在世界范圍內(nèi)重組美軍的愿望。

10月，他在阿富汗首都喀布爾舉行的一次新聞發(fā)布會(huì)上表示，他要求所有指揮官尋找“能夠騰出時(shí)間、資金和人力的領(lǐng)域，把國(guó)防戰(zhàn)略的首要任務(wù)投入其中：第一是中國(guó)；第二是俄羅斯?！?

12月13日，埃斯珀在紐約參加美國(guó)外交關(guān)系協(xié)會(huì)就美國(guó)國(guó)防政策舉行的對(duì)話時(shí)，多次提及中國(guó)，他再次稱美國(guó)國(guó)防部的“重中之重”（top priorities），“第一是中國(guó)，第二是俄羅斯”。不過(guò)他也表示，美國(guó)在跟中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)，但并沒(méi)有必要把中國(guó)當(dāng)成敵人。

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