一、何為民主

民主一詞源自古希臘語，本意是“人民統(tǒng)治”、“主權(quán)在民”。作為一種政體形式，民主迄今已有2500多年歷史，涵蓋了從古代雅典公民直接民主政府到現(xiàn)代代議制政府等多種形式，是人類政治文明發(fā)展的結(jié)果。

民主不是裝飾品、不是宣傳品，而是要用來解決人民需要解決的問題的。一個(gè)國家民主不民主，關(guān)鍵在于是不是真正做到了人民當(dāng)家做主。要看人民有沒有投票權(quán)，更要看人民有沒有廣泛參與權(quán)；要看人民在選舉中得到了什么口頭許諾，更要看選舉后這些承諾實(shí)現(xiàn)了多少；要看制度和法律規(guī)定了什么樣的政治程序和政治規(guī)則，更要看這些制度和法律是不是真正得到了執(zhí)行；要看權(quán)力運(yùn)行規(guī)則和程序是否民主，更要看權(quán)力是否真正受到人民監(jiān)督和制約。

一個(gè)行之有效的民主制度不僅要有完整的制度程序，而且要有完整的參與實(shí)踐，能夠做到過程民主和成果民主、程序民主和實(shí)質(zhì)民主、直接民主和間接民主、人民民主和國家意志的相統(tǒng)一。如果人民只有在投票時(shí)被喚醒、投票后就進(jìn)入休眠期，只有競選時(shí)聆聽天花亂墜的口號(hào)、競選后就毫無發(fā)言權(quán)，只有拉票時(shí)受寵、選舉后就被冷落，這樣的民主絕不是真正的民主。

一個(gè)國家是不是民主，應(yīng)該由這個(gè)國家的人民來評(píng)判，而不是由外部少數(shù)人來指手畫腳。

世界上沒有哪一套民主制度是完美的，不存在適用于一切國家的政治制度模式。各國民主制度的建立和民主進(jìn)程的發(fā)展都有其歷史性和民族性，都有自身獨(dú)特價(jià)值。國際社會(huì)應(yīng)在相互尊重、平等相待基礎(chǔ)上就民主問題進(jìn)行交流對(duì)話，共同為全人類進(jìn)步作出更大貢獻(xiàn)。

二、美國民主的異化及三重弊害

歷史上，美國民主的發(fā)展有其進(jìn)步性，政黨制、代議制、一人一票、三權(quán)分立等是對(duì)歐洲封建專制的否定和革新。法國著名思想家托克維爾在其《論美國的民主》一書中也對(duì)此予以積極評(píng)價(jià)?！丢?dú)立宣言》、“權(quán)利法案”、廢奴運(yùn)動(dòng)、民權(quán)運(yùn)動(dòng)、平權(quán)運(yùn)動(dòng)等成為了美國民主進(jìn)程中的亮點(diǎn)。林肯的“民有、民治、民享”三原則更是膾炙人口。

但是，隨著時(shí)間的推移，美國的民主制度逐漸異化和蛻變，已經(jīng)越來越背離民主制度的內(nèi)核和制度設(shè)計(jì)的初衷。金錢政治、身份政治、政黨對(duì)立、政治極化、社會(huì)撕裂、種族矛盾、貧富分化等問題愈演愈烈，民主制度的功能出現(xiàn)衰退。

美國還以民主為名頻頻干涉他國內(nèi)政，引發(fā)地區(qū)國家政局動(dòng)蕩和民不聊生，破壞世界和平穩(wěn)定和各國社會(huì)安定。美國和世界上的許多人都在問，美國還是一個(gè)“民主國家”嗎？世界需要對(duì)美國的民主情況作深入檢視，美國自己也需要好好反躬自省。

（一）制度痼疾積重難返

美國一貫以“山巔之城”、“民主燈塔”自稱，標(biāo)榜其自誕生之初就設(shè)計(jì)了一套為保障民主自由而生的政治體制。然而，民主這一理念同今天的美國已經(jīng)貌合神離。從金錢政治到精英統(tǒng)治，從政治極化到制度失靈，美式民主已身染沉疴。

1、美式民主淪為“金錢政治”

美式民主是建立在資本基礎(chǔ)上的“富人游戲”，與人民民主有著本質(zhì)區(qū)別。

100多年前，美國俄亥俄州共和黨聯(lián)邦參議員馬克·漢納這樣形容美國政治：“在政界，有兩樣?xùn)|西很重要，第一是金錢，第二個(gè)我就不記得了。”100多年后再看，金錢依舊是美國政治的“硬通貨”，而且作用更無可替代。以2020年美國總統(tǒng)和國會(huì)選舉為例，此次選舉總支出高達(dá)140億美元，是2016年的2倍和2008年的3倍，被稱為“史上最燒錢的大選”。其中，總統(tǒng)選舉花費(fèi)再創(chuàng)歷史紀(jì)錄，達(dá)到66億美元；國會(huì)選舉花銷超過70億美元。

美國民眾不得不面對(duì)的事實(shí)是，金錢政治貫穿美國選舉、立法、施政的所有環(huán)節(jié)，實(shí)際上限制了民眾的參政權(quán)利，經(jīng)濟(jì)地位的不平等已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)檎蔚匚坏牟黄降?，只有口袋里有足夠多資本的人才能享受憲法規(guī)定的民主權(quán)利。金錢政治越來越成為美國社會(huì)難以根除的一顆“毒瘤”，成為美國民主的莫大諷刺。

一位美國聯(lián)邦參議員一針見血地指出：“有些人認(rèn)為美國國會(huì)控制著華爾街，然而真相是華爾街控制著美國國會(huì)”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，91%的美國國會(huì)選舉都是由獲得最多資金支持的候選人贏得，而大企業(yè)、少數(shù)富人以及利益集團(tuán)出手更加闊綽，成為選舉資金的主要來源。這些所謂“民意代表”成功當(dāng)選后，往往為其背后的金主服務(wù)，化身既得利益的代言人，而不是為普通民眾發(fā)聲。

2011年10月5日，“占領(lǐng)華爾街”運(yùn)動(dòng)示威者在紐約舉行游行抗議。（圖自蓋蒂圖片社）

2020年3月，加州大學(xué)伯克利分校公共政策教授、美國前勞工部長羅伯特·萊克出版《系統(tǒng)：誰操縱它，我們?nèi)绾涡迯?fù)它》一書。該書認(rèn)為，過去40多年，美國的政治系統(tǒng)被極少一部分人操控。政治獻(xiàn)金幾乎被視為“合法的賄賂”，讓富人擁有了更強(qiáng)大的政治影響力。2018年中期選舉中，巨額政治獻(xiàn)金占到了競選資金的40%以上，這些巨額資金主要來自占美國總?cè)丝?.01%的富豪。金錢政治和游說團(tuán)體正在扭曲美國普通民眾發(fā)聲的渠道，絕大多數(shù)人表達(dá)真實(shí)意愿的聲音都被少數(shù)利益集團(tuán)蓋過了。這些寡頭又用手中的權(quán)力來充實(shí)自己的財(cái)富，而普通民眾的利益則被拋諸腦后。

2020年9月23日，哈佛大學(xué)法學(xué)院教授馬修·史蒂芬森在接受“今日哈佛法律”采訪時(shí)表示，美國在廉政方面絕不是世界領(lǐng)袖，游說、政治獻(xiàn)金等做法在其他國家被認(rèn)為是腐敗，但在美國不僅被允許，還受憲法法律保護(hù)。