【文/觀察者網(wǎng) 王世純】拜登時代，美國空軍部長也迎來了新人選。前五角大樓采購主管弗蘭克·肯德爾（Frank Kendall）在宣誓成為美國空軍部長以后，將著手提高研發(fā)預(yù)算。

據(jù)美國“防務(wù)新聞”網(wǎng)站8月17日報道，肯德爾在8月13日接受《防務(wù)新聞》獨家采訪時表示，美國空軍目標(biāo)應(yīng)該是開發(fā)“嚇到中國”的那種跨越式技術(shù)。但空軍能否做到這一點，取決于國會是否同意退掉不合時宜的老舊飛機。

弗蘭克·肯德爾和其他空軍官員交談 圖源：防務(wù)新聞

肯德爾說：“美國空軍受到了過度的限制，我認(rèn)為我們沒有被允許去做我們真正需要做的事情，也就是把資源騰出來。我們花了很長時間才讓國會允許我們退役老飛機?！?

肯德爾表示，中國空軍的現(xiàn)代化比預(yù)想的快的多，這意味著美國空軍要做更多的工作。他說:“我對中國及其軍事現(xiàn)代化已經(jīng)著迷很長時間了，我明白這對美國國防安全意味著什么。我就任以后重新加快了進度，其中一件事是我們對中國軍事現(xiàn)代化計劃的情報。中國人進展的速度比我預(yù)期的要快。所以，我們有很多工作要做?！?

“比預(yù)想速度要快”

是一名陸軍退伍軍人，在五角大樓工作了很長時間，曾在奧巴馬政府期間擔(dān)任國防部采購主管。

此前，在奧巴馬和特朗普執(zhí)政時期，美國空軍一直試圖通過淘汰老舊飛機，為新興技術(shù)騰出資金，但美國國會并不希望空軍這么做。美國國會在2014財年至2017財年多次否決了A-10、U-2偵察機和RQ-4全球鷹等整個機隊退役的計劃。時至今日，國會才允許空軍讓數(shù)量有限的B-1轟炸機、KC-10加油機、RQ-4“全球鷹”和其他飛機退役。

在2022財年美國國防預(yù)算中，美國空軍計劃在2022年退役42架A-10，48架F-15C/D和47架F-16共138架戰(zhàn)機，4架E-8“聯(lián)合星”和全部20架RQ-4“全球鷹”。

他說：“僅僅從經(jīng)濟角度來看，撤掉整個機隊通常會更好。每個機隊都有固定的成本。在此之上，你的可變成本和你機隊老舊飛機的數(shù)量掛鉤，除非你裁撤所有固定資產(chǎn)，否則你無法節(jié)約成本。”

目前，肯德爾重點關(guān)注F-35戰(zhàn)機的Block 4升級項目，這一升級將幫助F-35擴展其計算機能力，并增加新的武器和傳感器。網(wǎng)絡(luò)自主系統(tǒng)和人工智能最近也有進展，但還沒有在整個牛喝一杯中有效實施——這是另一個需要解決的問題。

肯德爾還提到了B-21，他說：“我們有一些事情正在籌備中，還沒有向公眾透露，我不能透露。其中一個被部分披露的是B-21轟炸機。我認(rèn)為這將是一件令人生畏的武器，它將是非常有能力的。還有一些類似的項目正在進行中。但我認(rèn)為，我們必須一直考慮哪些技術(shù)能威脅我們敵人。”

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