【文/觀察者網(wǎng)專(zhuān)欄作者 魔王】

天外有天人外有人，其實(shí)全世界幾千種語(yǔ)言文字，每種都有其優(yōu)缺點(diǎn)，互相之間并沒(méi)有絕對(duì)的優(yōu)劣之分，所以這里所談的只是筆者以個(gè)人經(jīng)驗(yàn)總結(jié)的“相對(duì)優(yōu)勢(shì)”，并不一定真的是世界第一。

1，圖形文字的優(yōu)勢(shì)

密歇根大學(xué)的一份關(guān)于語(yǔ)言文字的講課資料認(rèn)為，在中國(guó)無(wú)論你講何種方言，都可以讀懂同一份中文文章或書(shū)籍，因?yàn)橹形氖恰氨硪馕淖帧?。中文的這個(gè)優(yōu)勢(shì)在拼音文字中是不存在的，發(fā)音迥異的方言之間既無(wú)法通過(guò)對(duì)話交流，也無(wú)法通過(guò)自己的“表聲”文字交流。

個(gè)人認(rèn)為，漢字的這一屬性對(duì)華夏文化的統(tǒng)一有很大的幫助，假如古代日耳曼人使用的是表意文字，也許今天的英格蘭人、北歐人和德國(guó)人之間是可以互相理解的、文化統(tǒng)一的民族了，甚至歐洲各國(guó)的版圖都有可能不一樣。

密歇根大學(xué)的講課資料

2，擴(kuò)展能力較強(qiáng)

在《Component-Enhanced Chinese Character Embeddings》這篇論文中舉了一個(gè)例子，“搖籃”對(duì)應(yīng)的是英文“cradle”，但它是兩個(gè)現(xiàn)成的舊詞組合而成的，即“搖”（sway）和“籃”（basket），所以中文并不需要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)新單詞去代表?yè)u籃這個(gè)物品，很顯然中文學(xué)習(xí)者也不需要去學(xué)習(xí)新的字。

這是對(duì)于一個(gè)詞組來(lái)說(shuō)的，在單個(gè)字上也是如此，那就是偏旁了。這篇論文舉的例子是“亻”，如“你”、“他”、“伙”、“侶”，都是與“人”有關(guān)系，這就好像說(shuō)“亻”就是一個(gè) “標(biāo)簽”或模組，只要擴(kuò)展到“火”、“呂”這些詞根（另一個(gè)模組）上，就形成了新字。

我認(rèn)為這就好像是樂(lè)高積木，當(dāng)你缺少一個(gè)大方塊時(shí)，可以用幾個(gè)小塊拼成一個(gè)來(lái)用，而不是重新買(mǎi)一個(gè)大方塊，中文的每個(gè)詞根、每個(gè)字，都可能作為一個(gè)樂(lè)高積木，可拆可拼。

中文的這個(gè)特色有什么用呢？那就是隨著文明和科技的發(fā)展，會(huì)隨時(shí)出現(xiàn)新的名詞概念，就需要用新的詞匯去描述它。元素周期表里的元素，比如鋰、硅、氫等，在古代時(shí)無(wú)論中外都沒(méi)有這些元素名，隨著科技進(jìn)步便發(fā)現(xiàn)了這些東西，在命名時(shí)，英文就需要?jiǎng)?chuàng)造新的單詞，雖然這些詞是有后綴的，但這些后綴的用法并沒(méi)有固定規(guī)律，而中文制造的元素詞，則像是用現(xiàn)成的小塊樂(lè)高拼出來(lái)的大塊樂(lè)高，并且分類(lèi)嚴(yán)格，地球常溫常壓下的氣體元素就是“氣”字頭，金屬就是“金”字旁。可以想象中文有多少偏旁部首，可以用來(lái)比較自由地組成新字，而中文使用者不必再多學(xué)習(xí)新的詞根。

那么新的名詞也是同理，中文只需要用若干舊有的字就可以組成一個(gè)新詞，就像那篇論文里，會(huì)寫(xiě)“搖”字和“籃”字的人，一定就會(huì)寫(xiě)“搖籃”，就相當(dāng)于省去了學(xué)習(xí)“cradle”這個(gè)單詞的時(shí)間，這只是一個(gè)短詞而已。如果你會(huì)寫(xiě)“下”、“丘”、“腦”三個(gè)字，你在中文里就相當(dāng)于學(xué)會(huì)了“Hypothalamus”這個(gè)單詞，如果你會(huì)寫(xiě)“火山灰矽肺病”所有的六個(gè)字，你在中文里相當(dāng)于學(xué)會(huì)了Pneumonoultramicroscopicsilicovolcanoconiosis這個(gè)單詞。

對(duì)于非專(zhuān)業(yè)人士來(lái)說(shuō)，“Hypo-”這個(gè)前綴也許可以判斷出這個(gè)詞有“下”的意思，但后面的“thalamus”是什么？平時(shí)從來(lái)沒(méi)學(xué)過(guò)，但中文的“丘腦”，非專(zhuān)業(yè)人士就可以讀出這個(gè)東西與大腦有關(guān)。而前綴“pneumono-”的意思是肺，如果是非專(zhuān)業(yè)人士是萬(wàn)萬(wàn)想不到這個(gè)前綴的意思的，因?yàn)槿粘Ｓ谜Z(yǔ)中“肺”是明明是“l(fā)ung”嘛。

可以看出中文構(gòu)字和構(gòu)詞更有規(guī)律也更簡(jiǎn)單，對(duì)專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)學(xué)習(xí)和理解的門(mén)檻也較低，對(duì)未來(lái)會(huì)出現(xiàn)的無(wú)限新詞匯，擴(kuò)展性也較強(qiáng)。現(xiàn)在人類(lèi)進(jìn)入科學(xué)時(shí)代才200來(lái)年，就出現(xiàn)了如此可怕的英語(yǔ)單詞，我深深地為未來(lái)200年后講英語(yǔ)的醫(yī)生捏一把汗。

中文可以拼，當(dāng)然也可以拆。拆字來(lái)說(shuō)似乎更適合娛樂(lè)目的，比如拆字燈謎 “王司徒走去說(shuō)親，呂布將高興十分，貂嬋女橫目一笑，董卓相懷恨在心”，就是“德”字。然后就是網(wǎng)絡(luò)流行語(yǔ)中比如“奣”、“恏”、“嘦”、“嫑”、“巭”等字都是拆開(kāi)用的，使用者一般并不關(guān)心它們的真正讀音和意思。

而拆詞則一般用于縮寫(xiě)。比如CBA是“中國(guó)男子籃球職業(yè)聯(lián)賽”的英文縮寫(xiě)，在簡(jiǎn)單語(yǔ)境中并不會(huì)搞混，但CBA同時(shí)也是“中國(guó)羽毛球協(xié)會(huì)”、“中國(guó)棒球協(xié)會(huì)”甚至是美國(guó)的“大陸籃球協(xié)會(huì)”的縮寫(xiě)，在某些時(shí)候就會(huì)產(chǎn)生混淆。而中文則縮寫(xiě)為“中職籃”，雖然詞都被拆散，但依然能從字面上看出這肯定不是羽毛球或者棒球的名詞，更不容易產(chǎn)生誤解。很多其他的長(zhǎng)詞縮寫(xiě)也是同理，中文提取核心字后產(chǎn)生的縮寫(xiě)詞比拼音文字提取字首字母產(chǎn)生的縮寫(xiě)詞，表達(dá)的更精準(zhǔn)。