崇禎十一年，張岱與族人、朋友結(jié)伴，帶上姬侍去牛首山騎獵，“姬侍服大紅錦狐嵌箭衣、昭君套，乘款段馬、鞲青骹、紲韓盧……校獵于牛首山前后，極馳驟縱送之樂。得鹿一、麂三、兔四、雉三、貓貍七?！?

晚明的江南，一般婦人即使無力籌辦價值白銀六十兩的大件高級皮衣，貂鼠臥兔、貂皮抹額、貂皮圍脖等小件同樣成為時尚熱衷的選項，文人學(xué)者褚人獲記錄當(dāng)時人們戲謔這種浮華風(fēng)氣的詩，“貂鼠圍頭鑲錦裪，妙常巾帶下垂尻。寒回猶著新皮襖，只欠一只野雞毛。”

即使天氣轉(zhuǎn)暖，也不舍得脫下皮襖，可見皮毛對于時髦女性的誘惑力。

當(dāng)高級皮毛在社會上備受追捧，但是提供皮毛的貂主要棲息在寒溫帶，又如何滿足不斷增長的市場需求呢，《金瓶梅》透露了個中消息。

第七十七回西門慶雪夜訪妓鄭愛月、鄭愛香，愛月兒央求他，如果有貂鼠皮就為她買一個，用來做圍脖，西門慶回答，”不打緊，昨日韓伙計打遼東來，送了我?guī)讉€好貂鼠。你娘們都沒圍脖兒，到明日一總做了，送兩個一家一個。”

從遼東來的貂鼠皮，除了當(dāng)時尚被稱為建州奴的女真人，還有更遙遠的西伯利亞。萬歷四十六年俄國使者彼特林就來到北京，雖然沒能達成建交的目的，卻使得俄國商人獲得跟隨使團進入中國開展貿(mào)易的許可。

四十六年后，俄國使團再次來到此時已然被建州奴占據(jù)的北京。使團的領(lǐng)導(dǎo)者巴伊科夫在長期掌握中俄邊境貿(mào)易的布哈拉商人指點下，購買大量皮毛運到北京販賣，并大量買入中國貨帶回俄國，在這一次跨國皮毛貿(mào)易中大撈了一筆的他聲稱，“每張貂皮能夠賣三兩銀子，一兩銀子約合一個盧布，而這種貂皮在西伯利亞各個城市，每張一個盧布可以買到?！?

巴伊科夫籌備使團之時，特地招來擁有豐富對華交易經(jīng)驗的布哈拉商人做顧問。正是中俄邊境壟斷皮毛交易的地方商人，由此可見，即使在俄國使者首次進京的萬歷四十六年，建州奴叛亂影響兩國間的直接商道，布哈拉中介商人仍然在這份市場巨大、利潤極高的事業(yè)中表現(xiàn)活躍。

達到甚至遠超百分之兩百的高額利潤，讓自由商人如癡似狂自然是分內(nèi)之事，而尾隨而來的俄羅斯宮與官方商隊，在這個世紀中葉開始在中國頻繁出現(xiàn)，有兩個重要原因。一方面俄羅斯囤積了以實物稅、十一稅大量征收的珍貴皮毛，如果不能妥善處理，則只能擱置倉庫中任之霉?fàn)€。

另一方面，對歐洲輸出皮毛是俄國政府重要的財源，而由于受到北美皮毛突然興起的挑戰(zhàn)，從暢銷變成滯銷，這正是埃里克·杰·多林的著作《皮毛、財富和帝國》開始的地方。

十七世紀早期，“歐洲內(nèi)部對皮毛的供應(yīng)能力漸漸衰退。幾個世紀以來，動物捕殺者已經(jīng)搜盡了歐洲所有的森林、草地、溪水及河流，甚至走到了遠東地區(qū)，他們?yōu)榱双@得皮毛而殺死不計其數(shù)的動物。各個地方有皮毛的動物數(shù)量都在急劇下降。”歐洲皮毛的傳統(tǒng)供應(yīng)者俄羅斯不得不把皮毛資源的來路擴大到遠東，而從西伯利亞征收而來的皮毛反倒因為形勢變化失去了市場份額，《皮毛、財富和帝國》指出，“在傳統(tǒng)皮毛來源漸漸枯竭的同時，美洲這個新資源正等著人們?nèi)グl(fā)掘。”

從十七世紀到十九世紀的北美史，對于《皮毛、財富和帝國》作者埃里克而言就是一部皮毛獲得與交易的歷史，雖說這本書并未涉及貂皮，也極少言及中國，但是談到了英國、美國對廣州的海獺皮交易，從西伯利亞跨過白令海峽的俄國人也被牽涉進入這一貿(mào)易循環(huán)。當(dāng)然，在海獺與野牛皮毛之外，《皮毛、財富和帝國》最主要關(guān)注的仍然是河貍皮毛，“《圣經(jīng)》與河貍是年輕的殖民地的兩個支柱”。