【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 余鵬鯤】

今年4月，法國圖盧茲大學的計算機科學家Guillaume Cabanac等人發(fā)現(xiàn)，一些論文中作者有意回避已有的學術用語，而使用生造的同義詞進行替換。對30個計算機短語的非學術同義詞進行搜索后，他們發(fā)現(xiàn)有860多篇文章存在這樣的問題，其中竟然有500多篇文章來自英文期刊《微處理器和微系統(tǒng)》。進一步的研究發(fā)現(xiàn)，這些論文如此反常的背后，大部分都可能存在學術不端。

畢竟，把“大數(shù)據(jù)”改為“龐大的數(shù)據(jù)”，不太可能是研究者不知情，更大的可能是混淆文本，避免查重。

Guillaume Cabanac等人7月12日將他們的發(fā)現(xiàn)和這些文章學術不端的證據(jù)，發(fā)表在預印本網(wǎng)站arxiv上，希望引起學術界更多的討論。這一風波發(fā)酵到8月，已成為學術界較有影響的輿論事件。近期《自然》新聞（Nature News），作為學術界頭部媒體，完整地將Guillaume Cabanac等人的看法和證據(jù)進行了轉發(fā)，進一步將此事推向高潮。

Guillaume Cabanac等人在arxiv上公布了他們的發(fā)現(xiàn)和證據(jù)

針對這些情況，雜志的出版商愛思唯爾列出了在該期刊發(fā)表的400多篇可疑論文，并表示要對這些文章逐一進行“重新獨立評估”。國內媒體也進行了跟蹤報道，其中問題論文“大部分來自于中國”成了這些媒體標題中最刺眼的部分。中國的學術造假真的有這么嚴重嗎？這次丑聞又會對中國科學家的學術聲譽造成什么影響呢？

為何多數(shù)可疑論文來自中國作者

最初看到“大部分來自于中國”時，筆者是不愿意相信的。因為中國研究者雖然發(fā)生過“漢芯造假”、“基因編譯嬰兒”、“偽造博士證書當博后”等駭人聽聞的學術丑聞，但總體還是相當正直的。

2019年同樣是愛思唯爾針對強迫引用發(fā)起了大規(guī)模學術調查，通過對69000名論文審稿人進行追蹤，愛思唯爾最終認定其中有0.1%的審稿人高度疑似強迫引用，表現(xiàn)可疑的總占比大約是0.8%。在這樣的一個調查中，沒有發(fā)現(xiàn)任何一個中國審稿人存在類似行為，足以說明中國科研從業(yè)者的操守，絕沒有某些人想的那么差。

那為何這次多數(shù)的可疑論文會來自中國呢？直覺告訴我們，是否這本期刊的投稿者主要來自中國？是否這本期刊根本就是以學術不端為賣點呢？

可惜并不是這樣，從種種角度看《微處理器和微系統(tǒng)》都顯得十分正常，來自中國大陸的文章占比排名第二，但和后幾個地區(qū)并沒有很懸殊。國內給該期刊投稿的人員所屬的機構也比較平均，并沒有出現(xiàn)一家獨大的情況。另一個尷尬的現(xiàn)實是，該雜志雖然并非什么權威的科研期刊，但確實在中科院評選出的高水平期刊的列表中。

該期刊主要投稿者所屬的地區(qū)和機構（沒有來自中國的機構）

問題出在哪？筆者注意到大部分可疑的文章都發(fā)表在該期刊的特刊上，而且時間大部分在今年早些時候。所謂的特刊，就是學術期刊針對某一主題發(fā)出邀約，研究者們在截止時間之前將與主題相關的稿件投給期刊，期刊進行評比并按照計劃選用若干篇稿件和正刊同時進行刊發(fā)。

特刊稿件的審稿主要掌握在客座編輯（一般是與主編同等地位或該特刊主題領域內學有專精者）手中，不一定需要主編認可，很多時候也常常跳過同行評審就直接錄用。

過去看特刊稿件的含金量，主要是看特刊的主題是否與學術相關，再就是特刊的客座編輯是否與多數(shù)投稿者存在需要回避的關系。一般而言，除了慶祝特刊（例如某大學成立若干周年特刊）或者給錢就能發(fā)的宣傳特刊（一般是給民科的，尊重他們的“研究自由”），大部分特刊上的文章是和正刊同等看待的。

幾十年來的學術發(fā)表實踐證明，特刊這一發(fā)表方式是行之有效的。那些主題新穎或是社會急需的特刊，能夠將尚不成熟的優(yōu)秀研究內容征集出來，對后續(xù)研究者有明顯的啟發(fā)作用，從而帶動一批高水平的研究。

因此，這次特刊出問題有其特殊的背景。首先是特刊的規(guī)模太大了，自2019年末特刊開始，到2021年第二季度結束的六期特刊甚至將整個雜志的發(fā)表量都明顯拉高了，特刊收錄的文章遠超正刊。如此之高的收錄量，必然導致文章泥沙俱下。

該期刊每一卷收錄文章數(shù)量變化

另一個顯著的變化是，從2019年末開始，《微處理器和微系統(tǒng)》的審稿時間具有統(tǒng)計學意義地縮短了，從審稿到錄用的平均時間從202天，縮短到42天。

不同時期《微處理器和微系統(tǒng)》雜志審稿周期

顯然這背后存在著一條利益鏈，學術不端的參與者、論文掮客、客座編輯和負責學術期刊運營的責任編輯都是利益鏈上的重要環(huán)節(jié)。負責期刊運營的編輯在利益驅使下，設立大而無當?shù)奶乜?；客座編輯對存在的問題睜一只眼閉一只眼，甚至出賣自己的學術名譽；論文掮客在其中上下其手，充當了潤滑劑的作用；學術不端的參與者自不必說，這樣的行為是很難以無心之舉掩飾過去的。