雖然委內(nèi)瑞拉于20世紀30年代就制定了“播種石油”的國家戰(zhàn)略，并從那時起就將石油收入作為國家收入的重要組成部分，但在委內(nèi)瑞拉于1959年實現(xiàn)民主化后的十幾年時間中，國際油價始終處于每桶10美元以下的低位，即使按2014年的匯率換算，這段時間的油價也幾乎從未超過每桶20美元。

考慮到委內(nèi)瑞拉一貫偏高的石油生產(chǎn)成本和當時對外國公司相對有利的收入分配比例和稅收政策，那時委內(nèi)瑞拉政府獲得的石油收入比現(xiàn)在要低得多。但在那時并沒有出現(xiàn)如現(xiàn)在一般的經(jīng)濟增長乏力、物資短缺、大量人員失業(yè)的情況，更沒有出現(xiàn)大范圍的政治動蕩?？梢哉f，這種穩(wěn)定局面的出現(xiàn)有兩個比較主要的原因。

1861-2014年國際油價變動走勢圖，深色線為按照當時美元計價，淺色為按照2014年美元計價，可以看出，1959-1973年的國際油價處于10美元/桶以下的低位。作為比較，現(xiàn)在的國際油價在每桶40美元以上。圖源：BP世界能源統(tǒng)計年鑒

第一個主要原因是委內(nèi)瑞拉當時獨特的“協(xié)議民主”制度，在經(jīng)歷了馬科斯·佩雷斯·希門內(nèi)斯的10年軍事獨裁之后，委內(nèi)瑞拉于1958年5月通過了新選舉法，開始了民主化進程。同年10月委內(nèi)瑞拉民主派的三個主要政黨簽訂了著名的《菲霍角協(xié)議》，該協(xié)議不僅協(xié)調(diào)了各個政黨之間的關系，規(guī)定了內(nèi)閣中要允許少數(shù)派代表的存在，還事實上確立了此后40年中委內(nèi)瑞拉政壇由民主行動黨和基督教社會黨“輪流坐莊”的局面。

雖然這種壟斷式的精英民主導致了一定程度上的腐敗與階級固化，但由于這一協(xié)議較好地協(xié)調(diào)了統(tǒng)治階級的利益分配，從而通過“利益均沾”維護了統(tǒng)治集團內(nèi)部的團結(jié)和政治與社會的穩(wěn)定。

第二個主要原因則是當時相對較低的福利開支。在70年代中期委內(nèi)瑞拉的石油收入出現(xiàn)大幅度增長之前，委內(nèi)瑞拉的統(tǒng)治者們都傾向于按80年代末以前在拉美風行一時的進口替代學說，將主要開支用于推進國家工業(yè)化，并取得了一些成就。在委內(nèi)瑞拉的石油收入大增之后，除了推進工業(yè)化，政府也開始增加福利開支。

總體上來說，這時委內(nèi)瑞拉的福利并未達到日后查韋斯時期一樣既多且全的程度，但在80年代政府試圖減少福利以應對經(jīng)濟危機時依然引發(fā)了戰(zhàn)后委內(nèi)瑞拉最大的流血沖突。

可以說，60年代到70年代初，相對較低和適度的福利開支既保證了國家有充足的資金進行工業(yè)化，還將國家對人民的補貼控制在了政府力所能及和可持續(xù)的范圍之內(nèi)。

然而，自查韋斯上臺以來，曾經(jīng)有力地維護委內(nèi)瑞拉社會穩(wěn)定的這兩個條件迅速地不復存在。首先，查韋斯及其繼任者馬杜羅上臺后由于極力強調(diào)與腐敗的舊體制脫離關系，在利益分配和政府人選上全面偏向自己一派，這雖然有利于掃除舊體制的弊端，但幾乎得罪了從前的整個精英團體。其結(jié)果是在政府遇到困難時，對馬杜羅“霸占”權力不滿的精英們非但不再像過去一樣與政府共度時艱，反而利用群眾不滿借機逼宮，從而加劇了反對派與政府的尖銳對立。

其次，查韋斯及馬杜羅政府推行的聲勢浩大的“21世紀社會主義”改革，其重點之一就是通過大量的政府補貼進行再分配進而促進社會公平。這一改革的初衷是好的，也確實有利于提高人民的生活水平，但查韋斯政府的補貼過多過濫，在油價居高不下的時期尚可支持，在油價跌落之后便成為了政府的嚴重負擔。這樣“不可持續(xù)”的福利政策不僅引起了民眾的嚴重不滿，也使國家的正常投資建設難以開展。被冷戰(zhàn)后的新自由主義改革叫停的工業(yè)化進程的重新開展一直遙遙無期。

可以說，查韋斯及其繼任者雖然解決了舊民主體制的一些弊端，但經(jīng)濟發(fā)展極度依賴石油的情況依然沒有改變，反倒產(chǎn)生了新的問題。就現(xiàn)在的情況而言，更多地從舊體制中汲取適當減少福利和政治上互相妥協(xié)的經(jīng)驗可能更有利于在委內(nèi)瑞拉恢復最基本的秩序。

不過，正努力保持其“強人”形象的馬杜羅是否可能為了穩(wěn)定局勢以部分權力為代價和反對派妥協(xié)，習慣了高福利的委內(nèi)瑞拉人民又是否能成功地“由奢入儉”。這就是另外一個問題了。

但無論如何，不管委內(nèi)瑞拉的當政者是誰，“石油民主”的模式都不太可能有太大改變，而對于“石油民主”的出路的探索，在可見的未來仍將繼續(xù)持續(xù)下去。

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