【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 晨楓】

3月21日，美國總統(tǒng)特朗普在白宮橢圓形辦公室宣布，波音贏得第六代戰(zhàn)斗機合同，進(jìn)入工程研發(fā)制造（EMD）階段，定名F-47。國防部長海格塞斯、空軍參謀長阿爾文空軍上將在場。至此，NGAD這條咸魚又一次翻身。

在F-22進(jìn)入EMD后，第六代戰(zhàn)斗機就時不時提出，常用“下一代空中主宰戰(zhàn)斗機”（NGAD）的名稱。在2010年代中期，美國空軍提出了更加具體的“穿透性制空”（PCA）概念，要求六代機能深度穿透敵人的一體化防空空間，在敵后有效空戰(zhàn)并安全返回。

五代機的特征是4S：隱身（stealth）、超巡（supercruise）、超機動（supermaneuverability）、傳感器融合（sensor fusion），其中超巡、超機動和傳感器融合是量變，也就是說，四代機通過深度改進(jìn)，也可能達(dá)到。只有隱身是質(zhì)變，四代機再改進(jìn)也達(dá)不到。

六代機會繼續(xù)沿著4S深度發(fā)展，但全向隱身和超大航程才是質(zhì)變性的特征，目的是實現(xiàn)PCA。

前向隱身向全向隱身是質(zhì)變，而不只是量變，這是要把空戰(zhàn)從戰(zhàn)術(shù)層面的戰(zhàn)斗上升為戰(zhàn)略層面的行動。如果用地面戰(zhàn)爭來比照，前向隱身好比連排級小部隊秘密穿插，這種規(guī)模的部隊只能滲入淺近縱深，決定一個陣地的戰(zhàn)斗成敗。全向隱身好比師團級大部隊秘密穿插，滲入的就是深遠(yuǎn)縱深，可以決定一個戰(zhàn)役的成敗。

而在全向隱身的前提下，只有超大航程才使得賦予其戰(zhàn)術(shù)、戰(zhàn)略意義。而對于美國空軍來說，全向隱身和超大航程不僅有理論意義，更有現(xiàn)實意義。中國幅員廣大，一體化防空技術(shù)先進(jìn)。西太平洋的戰(zhàn)場距離本來就很長，中國海軍的發(fā)展實際上還把國土防空圈前推到海上了，美國戰(zhàn)斗機必須穿透中國的海上和海岸防空圈，才能觸摸到更加敏感的內(nèi)圈。F-35既不具備全向隱身，也沒有足夠的航程，早就雞肋了，而為歐洲前線設(shè)計的F-22的航程更短。

關(guān)于NGAD項目的進(jìn)度早就有所傳聞，在2020年特朗普1.0的最后日子，美國空軍副部長羅帕爾曾語焉不詳?shù)靥岬搅鷻C已經(jīng)首飛，此后六代機的研發(fā)轉(zhuǎn)入“無線電靜默”。坊間傳說洛克希德、波音、諾斯羅普分別提交了用于對比試飛的技術(shù)驗證機，但沒有任何可信的證據(jù)，只是已知諾斯羅普在2023年退出NGAD計劃。

多年來，各種六代機想象圖滿天飛，波音和洛克希德都有官方想象圖公開流傳，諾斯羅普則通過一則視頻暗示。在2023年臭鼬工廠80周年的時候，洛克希德還很有深意地公布了一張輪廓圖，引起人們的無盡想象。

洛馬公司臭鼬工廠80周年公布的輪廓圖

現(xiàn)在F-47確定進(jìn)入EMD。從傳統(tǒng)研發(fā)路線圖來說，F(xiàn)-47在理論上應(yīng)該技術(shù)已經(jīng)定型了，至少相當(dāng)于ATF競標(biāo)結(jié)束時YF-22的狀態(tài)，或者JSF競標(biāo)結(jié)束時YF-35的狀態(tài)。但按照美國空軍部長肯達(dá)爾去年宣布暫停研發(fā)來推斷，該飛機應(yīng)該還沒有達(dá)到與YF-22和YF-35類似的成熟度。YF-47（如果有過這樣的定名的話）的尊容和技術(shù)狀態(tài)依然是高度保密的，一張藏頭露尾的圖片不說明問題。這可能出于“防范中國”，也可能出于高度不成熟的原因。這樣的隱藏模式更與過去幾十年美國空軍的高調(diào)炫耀傳統(tǒng)不符，時代真的變了。

在二戰(zhàn)爆發(fā)的時候，美國戰(zhàn)斗機科技只是“摸到世界先進(jìn)水平”。當(dāng)時服役的戰(zhàn)斗機，除了P-38的驕人航程，幾乎沒有任何領(lǐng)先的地方。二戰(zhàn)末期，美國得益于羅爾斯-羅伊斯“墨林”V12發(fā)動機，讓P-51一躍而成為“二戰(zhàn)四大名機”之一。戰(zhàn)后初期，得益于英德的噴氣發(fā)動機技術(shù)，美國戰(zhàn)斗機開始在技術(shù)上起飛。到50年代，美國憑借雄厚國力和供應(yīng)鏈，已經(jīng)一騎絕塵了。

此后，美國戰(zhàn)斗機技術(shù)一直領(lǐng)先。相比之下，曾經(jīng)領(lǐng)先的歐洲代差級地落后于美國；而傾盡國力、軍工優(yōu)先的蘇聯(lián)也總是慢一步。等到冷戰(zhàn)結(jié)束，美國推出五代機的時候，歐洲只有“大躍進(jìn)”到4.5代“兩風(fēng)”的本事，然后試圖讓不明就里的人以為“兩風(fēng)”四舍五入真可以冒充五代機一樣；而俄羅斯雖然2010年拖拖拉拉地推出蘇-57，但在4S中只做到2S（超巡、超機動），另外2S（隱身、信息融合）做到一半都是講禮貌了。對此早有預(yù)判的美國，在推出“低端五代機”F-35的時候，自信已經(jīng)端坐戰(zhàn)斗機食物鏈的頂端。

這一局面直到中國殲-20橫空出世才被打破。雖然現(xiàn)在還沒有殲-20與F-22正面過招的可核實報道，但殲-20對F-35“騎脖圍觀”得到美國太平洋空軍司令（現(xiàn)空戰(zhàn)司令部司令）威斯巴赫空軍上將隱晦承認(rèn)。

現(xiàn)在中國第二款隱身五代機殲-35也正在加入戰(zhàn)局。這款飛機是針對F-35的缺點設(shè)計的。在某種程度上，它是“F-35本來應(yīng)有的樣子”，對F-35產(chǎn)生了額外的壓力。中國的兩款五代機，讓美國空軍對丟失“五代機優(yōu)勢”很焦慮，但偏偏NGAD卻因為成本太離譜而舉步維艱：在2024年底肯達(dá)爾下令暫停NGAD計劃、留給下一屆政府決定的時候，聲稱還需要200億美元才能完成EMD。

現(xiàn)在誰都說不清楚美國已經(jīng)為NGAD前期研發(fā)投入了多少。當(dāng)年美國為了研發(fā)F-22投資約400億美元，F(xiàn)-35約550億美元。如果200億美元就是NGAD的研發(fā)投資大頭，那這個項目非但不應(yīng)該下馬，反而應(yīng)該樹立為多快好省的楷模。而且根據(jù)美國方面早前估計，到投產(chǎn)時，NGAD單價會高達(dá)3億美元。

必須說，200億EMD投資和3億單價都是現(xiàn)在的樂觀估計。按照歷史經(jīng)驗和現(xiàn)實軌跡外推，200架NGAD的全壽命開支可能高達(dá)1.7萬億美元。這使得F-35項目都相形見絀，畢竟雖然2024年美國政府問責(zé)署（原總審計署）估計F-35計劃全壽命開支要2萬億美元，但那是近2500架飛機。