【文/ 賀雪峰】

當前，中國社會科學研究越來越傾向于定量研究，越來越喜歡用數據說話，用數據去生產所謂的理論知識，卻未必對數據背后的機制有深入理解，這就可能造成用復雜的方法和大量數據證明了一個常識，甚至可能連常識都不是。

01 東中西部地區(qū)以行政建制為基礎的統計很難揭示其內在差異

通過經驗認識中國，首先要有具備經驗認識能力的人，其次要形成關于中國經驗的整體判斷，這個整體判斷是包含了部分的整體，是包含了具體的抽象，是深刻的、經得起實踐檢驗的。無論是培養(yǎng)具備經驗認識能力的人，還是形成對中國經驗的整體判斷，都要經由區(qū)域比較這一研究方法。區(qū)域是一個包含特定經濟、社會、文化和政治關系的地理社會空間。區(qū)域的尺度可以小到村莊、社區(qū)，大到國家、大陸。

中國的東中西部的區(qū)域差異是我們近年特別關注的另一個重要的區(qū)域差異。國家統計局劃分的東中西部地區(qū)是以行政建制為基礎的，這樣的劃分便于統計，卻很難揭示東中西部地區(qū)內在的差異。

在中國快速現代化和城市化過程中，沿海城市經濟帶經濟快速發(fā)展，吸引了大量外來人口。相比之下，中西部地區(qū)農村工業(yè)化在20世紀末迅速衰敗，農民僅靠農業(yè)收入已無法維持生計，因此，農村青壯年勞動力外出務工經商，農村繼而出現了嚴重的老齡化與“空心化”。從這個意義上，雖然在行政建制上東部地區(qū)與中西部地區(qū)都存在農村，但是東部地區(qū)的農村卻已融入城市，鄉(xiāng)村工業(yè)化是內生性的，農民也都就地進入二、三產業(yè)就業(yè)，甚至農民的生活方式也已經城市化了。中西部地區(qū)農村則是人、財、物資源持續(xù)流失，鄉(xiāng)村發(fā)展的內生性資源變得越來越稀薄。

當前東部城市經濟帶占全國面積不到5%，卻集中了全國接近一半的GDP和將近三分之一的人口。除此之外，剩余95%的面積都可以稱為中西部地區(qū)。

2023年全國GDP十強省分布圖，幾乎集中在東部和中部地區(qū)

02 區(qū)域是建立有主體性中國社會科學的一個基本方法

中國的市場中心在沿海城市經濟帶和大城市，東部沿海城市經濟帶同時也是市場中心，中西部地區(qū)則是遠離市場中心的半市場中心或非市場中心，甚至是市場力量難及的偏遠地帶。東部沿海發(fā)達地區(qū)內也有人口流出、市場不及的農村，中西部地區(qū)也有包括省會城市在內的區(qū)域中心城市及其市場所能覆蓋的農村地區(qū)。因此，在類型上，東部非市場中心的農村和中西部大城市覆蓋的郊區(qū)農村，可以分別劃入對應區(qū)域進行認識。

城鄉(xiāng)視角也是區(qū)域視角的一種。城鄉(xiāng)之間的關系除了市場因素、制度因素之外，還有社會的因素在起關鍵作用，經濟學家們通常都忽視了社會這個關鍵層面。在保護型城鄉(xiāng)二元結構下，城鄉(xiāng)社會相輔相成，農民可以自由進城就業(yè)，為家庭發(fā)展積累經濟資本，也可以在年老體弱或進城失敗時返鄉(xiāng)退養(yǎng)。農民之所以能夠返鄉(xiāng)，是國家制度為農民提供了生活居住的田地、宅基地以及社會資本豐富的鄉(xiāng)村熟人社會。進城失敗的農民返鄉(xiāng)之后，繼續(xù)支持子代進城讀書、就業(yè)、購房，漸進推動中國高質量城市化。

經濟學家們主張構建生產要素更加充分流動的市場制度，以為生產要素充分流動可以創(chuàng)造更大的經濟增長，但經濟越發(fā)展，社會保障也要越充分。當保護農民自由進城返鄉(xiāng)的土地被私有化、市場化之后，巨量農民“進不了城、返不了鄉(xiāng)”，就有可能誘發(fā)嚴重的社會政治危機，落入中等收入陷阱。

從區(qū)域比較視角來看，我們可以更加完整和深刻地理解中國經驗與實踐，為中國式現代化提供深刻的理論支撐和系統有用的政策建議。

任何經驗和實踐都是具體的，從具體經驗與實踐上升到總體經驗和抽象經驗，要經由區(qū)域這個重要環(huán)節(jié)。區(qū)域也是結構，甚至是最為關鍵的結構，正是通過對包括區(qū)域在內的諸多結構的認識，可以形成對中國整體的認識與判斷，可以找到更加普適、一般的對中國式現代化發(fā)展規(guī)律的認識。也就是說，區(qū)域是我們認識中國、建立有主體性的中國社會科學的一個基本方法。