【文/斯蒂芬·沃爾特 譯/觀察者網(wǎng) 由冠群】

近年，美國政壇兩極分化變的尤為嚴重，但幾乎所有人似乎都同意中國是個大問題。特朗普當(dāng)局從上臺第一天起就與中國在貿(mào)易問題上發(fā)生爭執(zhí)，還在其《2017年國家安全戰(zhàn)略報告》中給中國貼上了“修正主義大國”和主要戰(zhàn)略對手的標(biāo)簽。（如果有助于特朗普總統(tǒng)連任，他本人似乎愿意給北京一張自由通行證，但這只是他自己貪得無厭的表現(xiàn)，而且與政府的其他政策并不一致。）民主黨候選人喬?拜登在2019年開始競選活動時，可能淡化了美國人對中國人“吃我們午餐”的恐懼，但隨著時間的推移，他在競選過程中的對華調(diào)門會變得越來越強硬。

毫不奇怪，強硬的共和黨國會議員，如喬希?霍利（Josh Hawley）和馬特?蓋茲（Matt Gaetz）也一直在敲警鐘，而進步人士和溫和派則警告稱中美兩國間將出現(xiàn)“新冷戰(zhàn)”，并呼吁重啟對話以管控兩國關(guān)系。盡管他們的藥方各不相同，但所有這些人都認為中美關(guān)系至關(guān)重要。

最近中美沖突不斷 圖片來源：彭博社視頻

不幸的是，在討論中美兩國的競爭態(tài)勢時，他們還都傾向于重拾自己熟悉的套路，將中美沖突歸結(jié)于對手的內(nèi)在特點：他們的執(zhí)政理念、國內(nèi)制度或某位領(lǐng)導(dǎo)人的個人品性。這種傾向性在美國由來已久：美國加入第一次世界大戰(zhàn)是為了打敗德國軍國主義，保護世界民主不受侵害，后來又為了戰(zhàn)勝法西斯主義而參加了第二次世界大戰(zhàn)。

冷戰(zhàn)初期，喬治?凱南（George Kennan）臭名昭著的“X”文章（《蘇聯(lián)行為的來源》）認為，莫斯科懷有一種無情的內(nèi)部沖動去進行擴張，這么做是為了找一些外部敵人來為共產(chǎn)黨的獨裁統(tǒng)治作辯護。他認為綏靖是行不通的，唯一的選擇是遏制蘇聯(lián)，直到其國內(nèi)制度變的“平和”。

更近的例子是，美國領(lǐng)導(dǎo)人將美國的問題歸罪到伊拉克薩達姆?侯賽因魯莽而又邪惡的野心上，把伊拉克的一眾領(lǐng)導(dǎo)人刻畫成毫無理性的宗教狂人，這些人僅在其意識形態(tài)信仰的驅(qū)動下制訂外交政策。

在所有這些沖突中，麻煩都來自于這些對手的基本屬性，而不是他們各自所處的環(huán)境或國際政治本身固有的競爭屬性。

美國對付今日中國也是套用這個思路。前國家安全顧問麥克馬斯特認為，中國是一個威脅，“因為中國領(lǐng)導(dǎo)人正在推動一種封閉的威權(quán)模式來代替民主治理和自由市場經(jīng)濟?！眹鴦?wù)卿邁克?蓬佩奧同意這種看法：在他看來，中美關(guān)系惡化是因為“今天的中國共產(chǎn)黨已經(jīng)不再是10年前的那個共產(chǎn)黨了?！@個中國共產(chǎn)黨開始認為自己必須堅決摧毀西方的思想、民主和價值觀?！卑凑諈⒆h員馬克?魯比奧的說法：“中國共產(chǎn)黨行使權(quán)力有且只有一個目的，就是鞏固黨的統(tǒng)治并將黨的影響力傳播到全世界?！诿褡鍑?、工業(yè)產(chǎn)能或是金融一體化等任何一個領(lǐng)域，中國都不是可信賴的合作伙伴?！?美國副總統(tǒng)彭斯說，避免中美沖突的唯一方法是中國統(tǒng)治者要“改弦更張，回歸‘改革開放’和擴大自由的精神”。

按照已故的肯尼斯?沃爾茨（Kenneth Waltz）最初構(gòu)想的分類，國際關(guān)系學(xué)者將這些解釋分別稱之為“單元層次”、“還原論”或“第二形象”等。在這一大類理論中的很多變種全都認為主要是一國的內(nèi)部特點決定了這個國家的外交政策行為。因此，美國的外交政策有時被歸因于其民主制度、自由價值觀或資本主義經(jīng)濟秩序，正如其他國家的行為被認為是源于其本國政權(quán)的性質(zhì)、治國理念、“戰(zhàn)略文化”或領(lǐng)導(dǎo)人的個性。

基于國內(nèi)特點進行解釋之所以吸引人，部分原因在于它們看起來是如此的簡單和直白：愛好和平的民主國家之所以這樣做，是因為它們（本應(yīng)該）的治國理念是建立在寬容的基礎(chǔ)上；相比之下，侵略者之所以表現(xiàn)蠻橫，是因為他們的治國理念建立在控制或脅迫的基礎(chǔ)上，或者是因為其領(lǐng)導(dǎo)人能夠為所欲為不受約束。

聚焦其他國家的內(nèi)部特點如此誘人，是因為這么做免除了在發(fā)生沖突時我們應(yīng)負的責(zé)任，使我們能夠諉過于人。如果我們站在天使的一邊，且我們自己的政治制度是建立在合理和正義的原則基礎(chǔ)上，那么當(dāng)麻煩出現(xiàn)時，就一定是因為有壞國家或壞領(lǐng)導(dǎo)人在那里做壞事。這個觀點也提供了一個現(xiàn)成的解決方案：搞掉那些壞國家或壞領(lǐng)導(dǎo)人！在面對國際挑戰(zhàn)時，妖魔化對手也是一種由來已久的凝聚共識獲取公眾支持的方法，而這就需要突出強調(diào)那些驅(qū)使對手做壞事的內(nèi)在惡劣品質(zhì)。

不幸的是，把沖突的大部分責(zé)任歸咎于對手的國內(nèi)特點也是危險的。首先，如果沖突主要是由敵對政權(quán)的性質(zhì)造成的，那么唯一能長久解決沖突的辦法就是推翻這個政權(quán)。在涉及到彼此利益的問題上妥協(xié)遷就，和諧共存，甚至展開更廣泛合作的可能性就大多被排除在外了，這可能會帶來災(zāi)難性的后果。當(dāng)對手兩方將彼此的本性視為一種威脅時，展開一場殊死搏斗就成了唯一的選擇。