【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 蘇奎】

中國(guó)在2023年最后一個(gè)月相繼開(kāi)通了8條高鐵，里程超過(guò)800公里。另?yè)?jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)2023年累計(jì)新開(kāi)通高鐵超過(guò)2500公里，高鐵總里程近4.5萬(wàn)公里。

而2023這一年，美國(guó)也開(kāi)通了“高鐵”，不過(guò)里程只有56公里，且最高速度只有200公里，還算不上真正的高鐵——準(zhǔn)確地說(shuō)，達(dá)到國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的美國(guó)高鐵現(xiàn)在只有51公里。

無(wú)論按什么標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，作為世界第一強(qiáng)國(guó)，美國(guó)高鐵發(fā)展確實(shí)顯得寒酸。回顧歷史，美國(guó)在1965年就正式提出了要發(fā)展高鐵，起步一點(diǎn)也不晚，甚至可以說(shuō)是世界領(lǐng)先，但其國(guó)內(nèi)一直缺乏發(fā)展高鐵的政治共識(shí)，機(jī)會(huì)主義主導(dǎo)政策，這恐怕是美國(guó)高鐵發(fā)展窘境癥結(jié)之所在。

美國(guó)開(kāi)通了高鐵

2023年9月22日，往返于美國(guó)南部佛羅里達(dá)州邁阿密和奧蘭多市的“高鐵”線路（378公里）正式開(kāi)通運(yùn)營(yíng)。按照媒體的說(shuō)法，這是美國(guó)100年以來(lái)第一次有私營(yíng)鐵路客運(yùn)公司開(kāi)通新線，何況還是一條“高鐵”，這自是引起了美國(guó)媒體、網(wǎng)民和學(xué)術(shù)界的極大興趣。

美聯(lián)社報(bào)道美國(guó)開(kāi)通高鐵

事實(shí)上，這條“高鐵”線2018年已經(jīng)開(kāi)通了1期（約104公里），但是與既有貨運(yùn)鐵路公司共軌，速度自然也不可能高（最高速度約126公里），開(kāi)通區(qū)間也沒(méi)有那么大的影響，因此那時(shí)候并沒(méi)有引起多少轟動(dòng)。

這次開(kāi)通的2期，絕大多數(shù)里程還是借用貨運(yùn)鐵路公司的軌道（約192公里），最高速度有所提高，但也只有176公里，只有可可（Cocoa）到奧蘭多這一小段（56公里）是專用線，最高速度可以達(dá)到200公里，勉強(qiáng)可以算作高速鐵路。全程378公里的路程需要3.5小時(shí)，只比小汽車同樣的行程節(jié)省30分鐘，速度優(yōu)勢(shì)確實(shí)不算突出。

圖中紅框部分為新建“高鐵”軌道

按照美國(guó)交通部的定義，最高速度在144公里-176公里的，屬于青苗高鐵（emerging highspeed rail），其實(shí)就是準(zhǔn)高鐵；最高速度在176公里-240公里的算作區(qū)域高鐵（regional highspeed rail）。按照美國(guó)《高鐵資助法》（Highspeed Rail Assitance 1994）的定義，200公里以上算高鐵。按照國(guó)際鐵聯(lián)的定義，對(duì)于區(qū)域城際高鐵，200公里的時(shí)速是最低標(biāo)準(zhǔn)。因此，按照美國(guó)自己的官方定義，準(zhǔn)確地說(shuō)，美國(guó)2023年開(kāi)通了56公里高鐵。

佛州模式

這一“高鐵”線項(xiàng)目的運(yùn)營(yíng)企業(yè)為客滿佛（All Aboard Florida）項(xiàng)目公司（后更名為“亮線”Brightline），其母公司（要塞投資集團(tuán)，F(xiàn)ortress Investment Group）在2017年2月14日為日本軟銀以33億美元收購(gòu)，也就是說(shuō)，這其實(shí)是一家日資控股企業(yè)（軟銀正在與阿布扎比的穆巴拉達(dá)投資公司商討出售股權(quán)）。而在軟銀入住以前，項(xiàng)目方已經(jīng)與西門子簽訂了合作協(xié)議，高鐵技術(shù)由德國(guó)西門子公司提供，因此事實(shí)上，佛州高鐵可謂一個(gè)日德美三國(guó)組合。

在國(guó)人眼中，佛州這條56公里的高鐵可能不值一提，但這個(gè)項(xiàng)目所展示出的效率和實(shí)干在美國(guó)還是引起了很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家的注意，甚至是很高的評(píng)價(jià)，項(xiàng)目公司甚至成了全村人發(fā)展高鐵的希望。

項(xiàng)目線路總長(zhǎng)度約為378公里，因?yàn)轫?xiàng)目絕大部分沒(méi)有新建專用軌道，主要是沿途建設(shè)了車站，所以總預(yù)算只有區(qū)區(qū)50億美元（約合人民幣365億元）。2012年開(kāi)始提出項(xiàng)目，2015年美國(guó)交通部批準(zhǔn)了項(xiàng)目，期間還經(jīng)歷了新冠疫情的延宕，總共建設(shè)時(shí)間只有7年，盡管新建軌道只有56公里，這在美國(guó)也已經(jīng)算是光速了。

可以比較的是加州政府主導(dǎo)的洛杉磯到舊金山的675公里加州西海岸高鐵，資金需求預(yù)計(jì)將達(dá)到1280億美元，美國(guó)國(guó)家鐵路客運(yùn)公司的東北走廊（華盛頓到波士頓，約730公里）的高鐵升級(jí)計(jì)劃資金預(yù)算更是達(dá)到1500億美元。就時(shí)間而言，加州的高鐵項(xiàng)目從2008年通過(guò)全民公決立項(xiàng)，預(yù)計(jì)要到2033年才能開(kāi)通一期工程，也就是說(shuō)需要25年才能開(kāi)通短短190公里的一期工程，全線開(kāi)通至少需要30年。

相比之下，中國(guó)確實(shí)是“基建狂魔”，區(qū)位與美國(guó)東北走廊相近的京滬高鐵（1318公里），長(zhǎng)度是東北走廊的1.8倍，投資僅2209億元人民幣（約312億美元），從正式立項(xiàng)到開(kāi)通運(yùn)營(yíng)時(shí)間也只有短短5年，建設(shè)時(shí)間甚至只有3年。

正是由于客滿佛公司展示出的實(shí)干能力，當(dāng)前美國(guó)最有希望的真正高鐵項(xiàng)目——拉洛高鐵（拉斯維加斯—洛杉磯）長(zhǎng)約350公里，設(shè)計(jì)最高速度300公里，很大可能也將由這個(gè)三國(guó)組合負(fù)責(zé)建設(shè)和運(yùn)營(yíng)（西門子在加州首府有鐵路裝備制造工廠），項(xiàng)目預(yù)計(jì)在洛杉磯2028年奧運(yùn)前夕全線開(kāi)通。

如果按計(jì)劃實(shí)施，這應(yīng)該算是美國(guó)第一條達(dá)到國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)的城際高鐵，算是美國(guó)發(fā)展高鐵的標(biāo)志性項(xiàng)目，其意義如同中國(guó)在2008年8月1日開(kāi)通中國(guó)第一條高標(biāo)準(zhǔn)高鐵線路——京津城際鐵路（線路長(zhǎng)120公里，設(shè)計(jì)速度達(dá)350公里），盡管兩者相隔了20年。

2023年12月8日，美國(guó)總統(tǒng)拜登親自到拉斯維加斯宣布，聯(lián)邦政府向這個(gè)私人項(xiàng)目撥付30億美元的資助資金。這達(dá)到了項(xiàng)目總投資的25%，再加上線路建設(shè)基本都在政府所有的15號(hào)州際高速公路路權(quán)范圍，征地的大麻煩就不再是問(wèn)題，這可以說(shuō)大大減輕了這家私營(yíng)項(xiàng)目公司的資金和建設(shè)壓力。

2023年12月8日，拜登在拉斯維加斯宣布對(duì)拉洛高鐵補(bǔ)貼

如同其他幾乎所有美國(guó)國(guó)內(nèi)政策，拜登在拉斯維加斯的發(fā)言還是離不開(kāi)中國(guó)，美國(guó)媒體認(rèn)為他又在暗指中國(guó)，“我們處在一個(gè)為21世紀(jì)競(jìng)爭(zhēng)的經(jīng)濟(jì)環(huán)境，沒(méi)有最好的基礎(chǔ)設(shè)施，怎么會(huì)有最好的經(jīng)濟(jì)呢？我們會(huì)做到的?！辈贿^(guò)，可能沒(méi)有人告訴拜登，拉洛高鐵還是慢于京津高鐵。