在這一中國觀發(fā)展的新階段中，主導(dǎo)西方學(xué)術(shù)界、新聞界、決策界集體情緒的三條主線是：震驚、反思和恐懼。

首先，前一時期帶有相對調(diào)侃和獵奇成分的“驚訝”，已經(jīng)被中國強勢崛起這一無可置疑的事實所再次確認，而西方金融恐慌與北京奧運輝煌登場所呈現(xiàn)的反差效果，只能用“震驚”來形容西方世界的整體心態(tài)了。

這一時期西方有代表性的著述，充斥著諸如“新霸權(quán)”，“乾坤移位”，“新新世界秩序”，“魅力攻勢”等渲染性詞匯，無不顯示著視覺和心理上受到強烈震撼之后的后遺癥。比如，《乾坤大挪移：中國和亞洲的新動力》（2006,  沈大偉編著）, 《中國：新霸權(quán)的收支表》（2006,　Fred Bergsten, Bates Gill, 等），《魅力攻勢》（2007，Joshua Kurlantzick）；“新新世界秩序”（2007，《外交事務(wù)》雙月刊，Daniel Drezner）， “新帝國的黎明”（2007，美國《時代》周刊封面文章），“紅色中國的崛起”（2007，德國《明鏡》周刊封面報道），“新殖民者”（2008，英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊封面特別報道）?！?

震驚過后，是西方知識界整體的深刻反思。中國發(fā)展奇跡產(chǎn)生的巨大沖擊，不僅體現(xiàn)在直觀的感性層面，而且也深深觸及到西方學(xué)界、思想界、政治界精英人士的抽象和理性層面。

中國所走的道路，無論在經(jīng)濟領(lǐng)域還是在政治領(lǐng)域，都是跳出了西方所劃定的框架和模式，以一種“非西方”甚至是“反西方”的整體形態(tài)，超越了歷史上任何一個大國的崛起軌跡。特別當(dāng)西方自身的社會經(jīng)濟發(fā)展模式，在新一輪“準蕭條”的金融危機沖擊下，顯得千瘡百孔、搖搖欲墜的時候，如果再來貶低和嘲笑“中國特色”和“中國模式”，就顯得太不識時務(wù)了。

于是，在反思的基礎(chǔ)上，中國作為世界勢力版圖上無可爭議的“一極”，被西方正式提出并確立下來。2005年9月，佐利克“負責(zé)任的利益相關(guān)者”的提法，就是一個大格局調(diào)整后的標志性事件。順延著這個思路，在接下來的一年中，中美兩國啟動了一年一度的、由高層領(lǐng)導(dǎo)人參加的“中美戰(zhàn)略與經(jīng)貿(mào)對話”機制。

這一階段，代表著這一“反思”思路的重要著作出版物還包括：《脆弱的超級大國》（2007,  Susan Shirk），《中國幻覺》（2007，James Mann），《中國共產(chǎn)黨：萎縮與變通》（2008， 沈大偉）；“平等伙伴關(guān)系：華盛頓應(yīng)該如何應(yīng)對中國的經(jīng)濟挑戰(zhàn)”（2008， 《外交事務(wù)》雙月刊，F(xiàn)red Bergsten），以及“中國如何看待世界”（英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊，2009），“來自遠東的沖擊”（德國《明鏡》周刊，2006年），和“毛澤東和中國式管理”（英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊，2007）?！?

很多西方學(xué)者從中國的成功中看到了機會和一種嶄新的發(fā)展模式，但是，也有同樣多的學(xué)者看到了莫名的恐懼以及西方模式一統(tǒng)世界的終結(jié)。

美國著名政治學(xué)者John Ikenberry將中國崛起所造成的威脅上升到了事關(guān)“西方未來”的高度；在發(fā)表于《外交事務(wù)》雙月刊一篇名為“中國的崛起與西方的未來：自由體系還能夠生存嗎？”的文章中，他給那些在震驚、反思過后，極度悲觀的西方人士開出了一劑解藥：“中國不僅僅是面對美國，它面對著一個以西方為軸心的體系；這個體系是開放的，包容的，以法律為基礎(chǔ)的，并有著深厚的、廣泛的政治基礎(chǔ)。簡單來說，現(xiàn)在的西方體系，是很難推翻，但卻是很好加入的。”“美國的單極世界必將終結(jié)。如果21世紀的決定性沖突發(fā)生在中美之間，那么中國會占有優(yōu)勢；如果這一決定性沖突是在中國和一個更新?lián)Q代的西方體系之間的話，那么西方會獲勝?！?

類似情緒的代表性著述還有，《中國幻覺》（2007，James Mann）， “美國的對華恐懼”（英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊，2007年），“黃色間諜們”（德國《明鏡》周刊，2007年），“憤怒的中國”（英國《經(jīng)濟學(xué)人》周刊，2008年）?！?

在世界的競技場上，新中國在摸爬滾打了半個多世紀后，終于從那個被忽視、被輕視、被蔑視的“輕量級”場下選手，成為了可以上場一拼高下的“重量級選手”。

萬眾矚目的2008年北京奧運會在一系列自然的、人為的阻撓干擾下隆重登場，一個新興大國的“成人禮”在西方社會帶來了深刻的震撼與糾結(jié)。出于歷史詭異的巧合，當(dāng)眩目的奧運會閉幕式的焰火在鳥巢上空緩緩散去幾個小時后，美國百年金融老店“雷曼兄弟公司”宣布破產(chǎn)，從而拉開了全球次貸危機的序幕。

簡而言之，在西方人的眼中，這一時期的中國既是最可恨的朋友，也是最值得信賴的敵人。