美國東部時間2016年3月4日夜里23點35分，搭載著SES-9的獵鷹9FT型火箭在卡納維拉爾角發(fā)射場40號工位騰空而起。本次發(fā)射異常順利，一掃此前3次推遲的頹唐之氣?；鸺痫w約4分鐘后，第一級完成任務(wù)，在分離后調(diào)整姿態(tài)準(zhǔn)備降落。而上面級則攜帶者珍貴的SES-9衛(wèi)星繼續(xù)向著地球同步轉(zhuǎn)移軌道爬升。

2016年3月4日子夜23點35分，獵鷹9FT攜帶SES-9成功起飛。盡管該任務(wù)一波三折，但最終并未以悲劇收場。這著實是對馬斯克以及其團隊近十年來努力最好的獎賞

這一次的回收試驗充分汲取了之前的教訓(xùn)，加之當(dāng)天天氣條件非常良好，所以箭臺交匯非常成功。在校準(zhǔn)位置后，火箭開始啟動發(fā)動機截流功能緩緩向著平臺落下。首次成功實現(xiàn)海上平臺降落在此一舉！

突然，引擎似乎出現(xiàn)了熄火的跡象！正穩(wěn)定下降的火箭第一級立刻失去動力，從數(shù)百米高度上筆直落下，重重砸在了著陸平臺上。

到港后的回收平臺?？梢娀鸺龔母呖諌嬒庐a(chǎn)生的巨大撞擊力，將被專門加固過的甲板也擊穿了

從次日平臺返港的照片中，我們可以看到平臺上遍布火箭第一級殘骸，火箭第一級的狀態(tài)堪稱“粉碎”。而著陸平臺的一角，也被墜落的火箭第一級砸出了個大洞。此情此景，令平臺上涂著的“of course i still love you”顯得異常諷刺。

但與前幾次的失敗相比，本次在平臺上留下的燒灼痕跡異常之少。這也就直接說明了第一級之會在4日午夜的降落試驗中出現(xiàn)突發(fā)動力喪失進而墜落的問題，根本原因在于本次任務(wù)已經(jīng)逼近F9FT的運力極限，預(yù)留的燃料不足，動力減速過程非常勉強（相關(guān)分析詳見下期內(nèi)容）。

SpaceX拿到了世界航天發(fā)射市場的正式入場券，成為了“列強”之一。無論ULA有多強大，都無法再從市場角度對其加以遏制。然而這次勝利終究并不完美，因為海上回收亦然未能成功。好在，勝利的曙光已經(jīng)浮現(xiàn)在了天際。

結(jié)尾部分

美國東部時間2016年4月8日16時43分，在完成了將“龍”式宇宙飛船送入國際空間站軌道的任務(wù)后，歷經(jīng)千辛萬苦，克服了難以想象的挫折和困難，獵鷹9FT火箭的第一級，終于穩(wěn)穩(wěn)地降落到海上無人回收平臺。Of course. I still love you！

矗立于無人回收平臺上的火箭第一級——Of course. I still love you！

自2011年末開始，歷時達4年半之久的SpaceX公司可復(fù)用航天運載器計劃終于功德圓滿，

歡呼和祝賀的聲音，正跨越行業(yè)的藩籬，沖破國界的阻礙，從四面八方涌來。而SpaceX最大的對手，那個曾經(jīng)在美國國內(nèi)呼風(fēng)喚雨，完全壟斷著市場的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟，正在經(jīng)歷著莫大的苦難——自烏克蘭危機爆發(fā)以來，俄羅斯切斷了RD-180引擎的供應(yīng)。而這就意味著ULA最重要的中型運載火箭宇宙神系列，即將面臨停擺。整個公司的航天發(fā)射業(yè)務(wù)將會暫時癱瘓……

所有的好牌都已落到手中。此時此刻，埃隆·馬斯克似乎站在了他人生新的高點之上。

那么，廉價航天的時代是否就此開始？而SpaceX在此之后，又有何雄心壯志是否能夠改寫歷史？而見證了這家企業(yè)的種種之后，中國航天又能從中借鑒到什么？

這些，我們將在本文的后續(xù)部分，進行深入的剖析和闡述。

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