【文/觀察者網(wǎng) 趙挪亞】

除了造車和移民火星以外，特斯拉創(chuàng)始人埃隆?馬斯克（Elon Musk）還有一個(gè)“宏大”的計(jì)劃，那就是向太空發(fā)射12000顆衛(wèi)星，讓網(wǎng)絡(luò)信號(hào)覆蓋全球每一個(gè)角落。

盡管該項(xiàng)目進(jìn)度一拖再拖，五年內(nèi)只發(fā)送了兩顆測(cè)試衛(wèi)星，馬斯克本人也對(duì)發(fā)射沒有十足的把握，但這一名叫“星鏈”（Starlink）的計(jì)劃終于要“拉開大幕”。

據(jù)美國(guó)科技網(wǎng)站The Verge5月13日?qǐng)?bào)道，SpaceX在推特上宣布其“星鏈”計(jì)劃靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試已經(jīng)完成。根據(jù)計(jì)劃，5月15日，首批60顆衛(wèi)星將于佛羅里達(dá)州佛州卡納維拉爾角40號(hào)發(fā)射位發(fā)射升空。

馬斯克在推特上表示，火箭發(fā)射可能在當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二發(fā)射

根據(jù)馬斯克在推特上放出的圖片顯示，這些衛(wèi)星的發(fā)射方式很特別。SpaceX在獵鷹火箭的整流罩中放入了一個(gè)裝載有60顆衛(wèi)星的方形分配器。據(jù)悉，每顆衛(wèi)星的重量都超過了200公斤，而60顆總重超過13噸，創(chuàng)造了SpaceX的歷史發(fā)射重量紀(jì)錄。

馬斯克在推特上放出的方形衛(wèi)星分配器 圖自推特

據(jù)馬斯克在推特上透露，除了本次發(fā)射以外，今年內(nèi)SpaceX還將發(fā)射6批，每批60顆衛(wèi)星。SpaceX首席運(yùn)營(yíng)官格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）同樣表示，除5月中旬的首批發(fā)射以外，SpaceX將再發(fā)射2-6次衛(wèi)星以組建衛(wèi)星星座。

不過，馬斯克表示，他對(duì)于本次發(fā)射并沒有十足的把握。而肖特維爾則透露，今年星鏈計(jì)劃的推出數(shù)量將取決于第一批的發(fā)射結(jié)果。

馬斯克5月12日稱首次任務(wù)“可能會(huì)出錯(cuò)”

五年只送了兩顆測(cè)試衛(wèi)星

實(shí)際上，自“星鏈”計(jì)劃誕生起，它的發(fā)展并不順利。盡管SpaceX提出了宏大的計(jì)劃，但迄今為止，他們只發(fā)射了兩顆測(cè)試衛(wèi)星。

據(jù)The Verge報(bào)道，2014年，馬斯克提出了“星鏈”計(jì)劃，稱要用5年時(shí)間發(fā)射4425顆衛(wèi)星，為全世界構(gòu)建衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)。后來，他又把計(jì)劃改成到2025年前，向太空發(fā)射12000顆衛(wèi)星。

2016年，SpaceX曾向美國(guó)電信業(yè)監(jiān)管機(jī)構(gòu)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）提出部署衛(wèi)星的正式申請(qǐng)，不過此后一直沒什么大動(dòng)靜。一些競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手還向FCC提出了反對(duì)意見，認(rèn)為太空探索技術(shù)公司在太空軌道上部署了太多的衛(wèi)星，將造成太空通信擁堵。

去年3月，F(xiàn)CC終于授權(quán)SpaceX在美國(guó)和世界各地使用衛(wèi)星技術(shù)提供寬帶服務(wù)。不過，項(xiàng)目的進(jìn)度已經(jīng)大為落后。

根據(jù)SpaceX的最新官方資料顯示，公司計(jì)劃在2019年-2024年間向1100公里左右的近地軌道發(fā)射4425顆小型衛(wèi)星。下一階段則是向340公里的近地軌道發(fā)射7518個(gè)類似的衛(wèi)星，將網(wǎng)絡(luò)信號(hào)覆蓋光線和通信基站難以到達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū)。

根據(jù)火箭發(fā)射的效率，SapceX需要在接下來五年中，平均每月發(fā)送74顆衛(wèi)星，才能完成這一任務(wù)。但考慮到火箭發(fā)射具有“窗口期”，SpaceX的計(jì)劃幾乎不可能完成。而如果要達(dá)到商業(yè)服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)，SpaceX也至少需要在2021年前發(fā)射800顆衛(wèi)星。

而迄今為止，SpaceX只在去年2月利用“獵鷹9”火箭將兩顆測(cè)試衛(wèi)星Microsat-2A和Microsat-2B送入太空。

獵鷹9火箭 圖自IC Photo

因此，要達(dá)成“星鏈”的龐大計(jì)劃，馬斯克和他的SpaceX仍然需要努力。

不過，對(duì)于“星鏈”計(jì)劃，馬斯克看起來還頗有信心。今年4月，亞馬遜創(chuàng)始人貝索斯宣布了一項(xiàng)與“星鏈”相似的計(jì)劃，稱將發(fā)射3000多顆衛(wèi)星，為“未得到服務(wù)和服務(wù)不足的地區(qū)”提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。

馬斯克當(dāng)時(shí)@貝佐斯，稱亞馬遜的計(jì)劃就是個(gè)“山寨貨（copycat）”。

而在貝索斯提出了“藍(lán)月”登月器以后，馬斯克又在社交媒體上發(fā)布了一張修改過的“藍(lán)月”登錄器照片，機(jī)體上的字樣被換成了“藍(lán)蛋蛋（Blue Balls）”，再次嘲笑了老對(duì)手。

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