中國(guó)神舟飛船的三艙式結(jié)構(gòu)在一定程度上借鑒了俄羅斯（蘇聯(lián)）的載人飛船設(shè)計(jì)，而神舟飛船與天宮一號(hào)對(duì)接的“接口”——空間對(duì)接機(jī)構(gòu)卻沒(méi)有采用俄羅斯的桿錐結(jié)構(gòu)，而是在借鑒了美國(guó)的APAS-89機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)理念的基礎(chǔ)上，自主設(shè)計(jì)的異體同構(gòu)周邊式結(jié)構(gòu)。相比俄羅斯的桿錐結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)更加靈活，對(duì)接的兩個(gè)飛行器的主、被動(dòng)角色可以互換，還為未來(lái)進(jìn)一步升級(jí)成更先進(jìn)的雌雄同體對(duì)接結(jié)構(gòu)預(yù)留了發(fā)展空間。

當(dāng)神舟九號(hào)載著景海鵬、劉旺、劉洋三名宇航員到訪天宮一號(hào)時(shí)，天宮一號(hào)為宇航員們提供了溫馨的太空之家。

在天宮一號(hào)中，除了能為宇航員提供基本的生命保障功能外，還為宇航員們提供了頗具人性化的居住條件。飛船內(nèi)各類儀表的形狀、大小甚至儀表盤的顏色，都經(jīng)過(guò)特殊考慮，力爭(zhēng)讓航天員便于觀察、感覺(jué)舒適。為了減少艙內(nèi)噪音，設(shè)計(jì)人員反復(fù)進(jìn)入艙內(nèi)體驗(yàn)，排查噪聲來(lái)源，逐項(xiàng)解決問(wèn)題。艙內(nèi)設(shè)置了空氣檢測(cè)和凈化調(diào)節(jié)裝置。這個(gè)裝置除了能過(guò)濾艙內(nèi)材料釋放的微量有害物體，還能抑制微生物的生長(zhǎng)，調(diào)控溫度濕度。為了給航天員一些私人空間，天宮一號(hào)中還設(shè)置了專門的密室，航天員可以在不被任何人聽(tīng)到、看到的情況下和自己在地面的家人進(jìn)行視頻通話。

航天員們對(duì)于這些設(shè)計(jì)的體驗(yàn)將是未來(lái)中國(guó)空間站“內(nèi)部裝修”方案的重要參考?？梢哉f(shuō)，天宮一號(hào)就是未來(lái)空間站的第一間樣板房。

在神舟九號(hào)任務(wù)期間，宇航員還進(jìn)行了手控交會(huì)對(duì)接試驗(yàn)。與主要依靠手控的美國(guó)不同，我國(guó)的交會(huì)對(duì)接以自動(dòng)控制為主，與俄羅斯相似，但航天員也掌握了手控對(duì)接能力，作為自動(dòng)對(duì)接的必要補(bǔ)充和備份。在神舟九號(hào)進(jìn)行手控對(duì)接任務(wù)時(shí)，三名航天員以高超嫻熟的技術(shù)和過(guò)硬的心理素質(zhì)，將姿態(tài)控制的誤差縮小到了1度以下，達(dá)到了世界一流水平。

本次試驗(yàn)的成功，更使我國(guó)成為既美國(guó)、俄羅斯之后第三個(gè)完全掌握載人交會(huì)對(duì)接技術(shù)的國(guó)家。

2013年6月20日，在神舟十號(hào)造訪天宮一號(hào)時(shí)，中國(guó)的中小學(xué)生們迎來(lái)了一場(chǎng)別開(kāi)生面的太空授課。在楊利偉執(zhí)行神舟五號(hào)任務(wù)時(shí)，由于地面測(cè)控站和海上測(cè)控船的覆蓋范圍有限，神舟五號(hào)與地面的通信會(huì)時(shí)常因飛船飛入了測(cè)控盲區(qū)而中斷。即便在測(cè)控區(qū)域內(nèi)，飛船與地面的通信帶寬也十分有有限，傳回的艙內(nèi)畫面并不清晰。

而在40分鐘的太空授課中，神舟十號(hào)和天宮一號(hào)的組合體圍繞地球轉(zhuǎn)過(guò)了半圈，高清視頻信號(hào)卻能連續(xù)穩(wěn)定的傳輸?shù)降孛嫔?，直播畫面中看不到一幀中斷，觀看太空授課的中小學(xué)生還能流暢的和在太空中授課的航天員王亞平進(jìn)行交流。

這一切，都得益于與天宮一號(hào)任務(wù)同步進(jìn)行的“天鏈一號(hào)”天基測(cè)控網(wǎng)的建設(shè)。無(wú)論我國(guó)的載人飛船、空間站或其他低軌衛(wèi)星處于什么位置，三顆處于靜止軌道的天鏈一號(hào)衛(wèi)星均能使她們與地面保持通暢的聯(lián)系。目前，我國(guó)是除美國(guó)外唯一一個(gè)具備全球天基測(cè)控能力、唯一一個(gè)進(jìn)行過(guò)太空授課的國(guó)家。

在沒(méi)有宇航員與天宮一號(hào)相伴時(shí)，她上面搭載的探測(cè)儀器和試驗(yàn)裝置依然在為我國(guó)的國(guó)計(jì)民生做著貢獻(xiàn)。天宮一號(hào)裝在的高光譜成像儀獲取了我國(guó)西部荒漠化、三江流域水溫生態(tài)等重點(diǎn)地區(qū)的觀測(cè)數(shù)據(jù)，還在2013年余姚等地發(fā)生洪澇災(zāi)害時(shí)及時(shí)提供了監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。

當(dāng)神舟十號(hào)撤離后，天宮一號(hào)的既定任務(wù)已經(jīng)全部完成。其后，她又在太空中工作了將近三年。其間，她進(jìn)行了電池翼發(fā)電能力測(cè)試、備份姿態(tài)測(cè)量和控制模式切換試驗(yàn)等一系列工作，直到2016年3月與地面的聯(lián)系終止。

在18世紀(jì)的巴黎，當(dāng)物理學(xué)家和發(fā)明家們嘗試用熱氣球和氫氣球開(kāi)啟人類的飛行時(shí)代時(shí)，一位氣球冒險(xiǎn)家曾向另一位氣球的設(shè)計(jì)者說(shuō)道：“先生，請(qǐng)為我們指明通向天空的道路！”現(xiàn)在，在太空中遨游了六年多的天宮一號(hào)完成了她的使命，化作了天空中一片絢爛的煙火。若干年后，當(dāng)宇航員到空間站往返工作已經(jīng)成為中國(guó)航天的日常時(shí)，當(dāng)我們?cè)谔罩薪M合出登陸火星甚至飛的更遠(yuǎn)的巨型飛船時(shí)，我們不會(huì)忘記，是天宮一號(hào)以及無(wú)數(shù)為她付出了精力和智慧的人，為我們指明了去往星辰大海的道路。

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