自2016年起我國(guó)中止數(shù)據(jù)連接后，天宮一號(hào)進(jìn)入最終返回地球階段，預(yù)計(jì)將在2018年2月份前后返回地球 。

天宮一號(hào)的“墜毀”對(duì)我們的生活有威脅嗎？有可能“擊中”城市嗎？這么說吧，“人類航天已經(jīng)開展了60年，還從未出現(xiàn)過一例在軌航天器返回地球時(shí)造成人員傷亡的案例。天宮一號(hào)造成損失的概率應(yīng)該還遠(yuǎn)低于你連續(xù)隨機(jī)買號(hào)而連中彩票頭獎(jiǎng)的概率?！?

自2015年起，彼時(shí)已在軌4年的天宮一號(hào)就不斷被各路“媒體”渲染要墜毀甚至可能“擊中”某些重要城市。直到最近剛過去的2018年元旦，又來了一波新的宣傳攻勢(shì)。只能說，這個(gè)“高級(jí)謠言”實(shí)在是太過精致，差一點(diǎn)就能讓人相信了。謠言止于智者，就讓我們來好好解讀下吧。

某外媒渲染的天宮一號(hào)可能墜落區(qū)，其實(shí)就是天宮一號(hào)軌道（傾角43°）的運(yùn)行地面軌跡

1.  天宮一號(hào)的輝煌

天宮一號(hào)是我國(guó)2011年9月29日發(fā)射升空的第一個(gè)目標(biāo)飛行器（實(shí)驗(yàn)性空間站），它也標(biāo)志著我國(guó)迎來載人航天工程第二階段的最大進(jìn)展：“突破航天員出艙活動(dòng)技術(shù)、空間飛行器的交會(huì)對(duì)接技術(shù)。”

天宮一號(hào)目標(biāo)飛行器 ©中國(guó)航天科技集團(tuán)

也就是說，天宮一號(hào)的定位主要是作為目標(biāo)飛行器服務(wù)于后續(xù)的神舟飛船，實(shí)現(xiàn)技術(shù)驗(yàn)證。

2011年11月3日，天宮一號(hào)與無人飛船神舟八號(hào)成功對(duì)接，實(shí)現(xiàn)中國(guó)首次無人航天器交會(huì)對(duì)接，14日再次成功。中國(guó)突破了地面控制下的航天器交會(huì)對(duì)接技術(shù)。

2012年6月18日，與載人飛船神舟九號(hào)成功對(duì)接，這是中國(guó)首次載人航天器交會(huì)對(duì)接，28日再次對(duì)接。中國(guó)突破了航天器自動(dòng)交會(huì)對(duì)接和航天員手動(dòng)控制下的交會(huì)對(duì)接技術(shù)。

持續(xù)51分鐘直播狀態(tài)的太空授課，要知道天宮一號(hào)接近90分鐘就圍繞地球一周，當(dāng)它相對(duì)于我們“躲在”地球背后時(shí)，實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)通信的技術(shù)可不簡(jiǎn)單

2013年6月13日，與載人飛船神舟十號(hào)成功自動(dòng)對(duì)接，隨后再次實(shí)現(xiàn)手動(dòng)對(duì)接。當(dāng)然這次試驗(yàn)最大的成就之一是王亞平的空間授課直播，全面展現(xiàn)了中國(guó)的天鏈通信技術(shù)。

2. 天宮一號(hào)有多重要？

時(shí)任中共中央總書記胡錦濤等全部九位中央政治局常委，全程觀看了天宮一號(hào)發(fā)射過程，溫家寶總理還專程來到了火箭發(fā)射基地現(xiàn)場(chǎng)觀看。

技術(shù)方面，就這么說吧，天宮一號(hào)在載人航天對(duì)接技術(shù)上的突破，打破了蘇美兩國(guó)自上世紀(jì)60年代以來在全世界近50年的壟斷。中國(guó)甚至還是全球第二個(gè)能實(shí)現(xiàn)空間授課的國(guó)家，這所需的天鏈通信乍聽起來簡(jiǎn)單，但目前只有美國(guó)和中國(guó)玩得動(dòng)。

結(jié)束了神舟十號(hào)任務(wù)以后，天宮一號(hào)的所有目標(biāo)就已全部達(dá)成，沒有進(jìn)一步的安排，這也符合它預(yù)先設(shè)計(jì)的僅兩年的壽命（2013年底結(jié)束）。但是天宮一號(hào)超期服役到了2016年3月才正式宣布中斷數(shù)據(jù)連接。天宮一號(hào)將會(huì)逐漸墜回地球。彼時(shí)，天宮二號(hào)即將發(fā)射（2016年9月15日），中國(guó)開始全力準(zhǔn)備新任務(wù)。

可以說，天宮一號(hào)大大超出了預(yù)期，是中國(guó)載人航天歷史上劃時(shí)代的豐碑。

但不可否認(rèn)，目前的天宮一號(hào)的確是個(gè)被棄用的航天器殘骸，雖然我們心里不愿意承認(rèn)，但它現(xiàn)在的狀態(tài)更接近于一個(gè)名詞：太空垃圾。

地球上方太空碎片藝術(shù)效果圖 ©ESA