2017年11月1日，《自然》雜志網(wǎng)站發(fā)表一篇文章《各大機構博士后收入差異巨大》（Pay for US postdocs varies wildly by institution），再次讓外界目光聚焦美國博士后的收入水平。

這份調查報告由Gary McDowell博士從2016年12月1日發(fā)起，收集到來自美國51所公立學校和1所私立學校的近13000名博士后的收入信息。McDowel博士加入非盈利組織——“學術前景”（Future of Research），期望通過工資調查，維護青年學者權益，提高博士后收入的透明度。

在歷經(jīng)一年的調查中，他發(fā)現(xiàn)大部分高校都能及時提供博士后工資數(shù)據(jù)，但也有部分高校存在問題，比如有的學校根本不清楚博士后的類別，有的將正式員工收入也囊括其中，還有的學校壓根不愿意提供博士后工資信息，比如加州大學就表示，無法提供工資單記錄。

還有部分大學甚至提供了不太可能的數(shù)字，如鹽湖城猶他大學稱有50位博士后每年賺0美元。McDowell認為，這些研究人員不可能是無償志愿者。后據(jù)猶他州大學一位發(fā)言人稱，該校博士后能獲得工作報酬。

此外，他忽視每年薪酬低于23660美元的411名人員，根據(jù)聯(lián)邦法律《公平勞工標準法》，這些博士后獲取的加班費低于這其中規(guī)定的門檻。

在篩除類似明顯不實信息后，McDowell最終對12554份工資信息統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，博士后年收入差別很大，最低僅23660美元，最高達114600美元。

其中，年薪介于40000—49999美元（折合人民幣26萬—33萬）的人數(shù)最多，為61%；31%的人年薪高于50000美元，更有2.1%的少數(shù)群體年薪超70000美元。對于這一高薪現(xiàn)象，McDowell推斷可能是由于個別高校將正式員工的工資摻雜其中。

圖片來自《自然》網(wǎng)站

博士后收入的不均衡也在不同高校間體現(xiàn)出來，工資最低的是伊利諾伊大學香檳分校，年薪中位數(shù)僅27515美元；工資最高的是馬里蘭大學帕克分校，中位數(shù)收入為56000美元。

這份博士后工資調查涵蓋所有領域的全職博士后，沒有細化專業(yè)，也沒有劃分工作年限，畢竟博士后第一年和第五年的工資差別還是比較大的。但整體還是可以大致呈現(xiàn)美國博士后群體的收入水平。

在一些領域，美國業(yè)界每年都會制定最新的博士后工資指導線，但不具有強制性。比如生命科學領域，美國國立衛(wèi)生院2017年的指導線是起薪47484美元，隨著工作年限增加逐漸遞增，工作第七年的博士后年薪為58560美元。

和中國青年科研人員相似的是，美國博士后或剛進入工作崗位的研究者也都面臨著成果壓力、生存困境，尤其是面臨家庭負擔或生育負擔的青年人，女性（尤其是少數(shù)族裔）博士后難以獲得無薪產假，男性就幾乎不會提到無薪陪產假這件事。

《自然》雜志過去也一直為這些難題呼吁。2016年10月，網(wǎng)站發(fā)布題為《年輕、有天賦、厭倦：科學家講述自己的故事》的文章，采訪多名剛入職高?；蚩蒲袡C構的科學家，他們都表示自己正面臨著前所未有的發(fā)表壓力，在資金申請和職位晉升上留給青年研究人員的機會已微乎其微。

2014年進入賓西法比亞大學擔任助教的青年學者Martin Tingley稱，“資助圈子是殘酷的”。但在外界看來，Tingley幾乎擁著完美的簡歷，哈佛大學取得統(tǒng)計學碩士學位和地球科學博士學位，擁有四年博士后經(jīng)歷，還非常罕見地拿到終身教職。

起初，他樂觀地認為，自己很快能成功將數(shù)據(jù)統(tǒng)計和氣候科學結合并創(chuàng)造出基金機構想要的跨學科研究方法。但現(xiàn)實中，科研生涯非常艱苦。擔任助理教授第一年，就立刻感受到了在頂級期刊發(fā)論文、吸引基金和學生、課堂創(chuàng)新等各方面壓力，每周用在教學和研究上的時間長達60-80小時。

學校給他的20萬美元啟動資金已經(jīng)用完，這筆錢涵蓋暑期工資、電腦設備等各項費用，但他還沒找到下一筆大額補助。根據(jù)美國學術界慣例，他有三個暑期無法得到大學支付的工資。Tingley只能向美國國家科學基金會申請資助，但是結果是“令人心寒”的。

Tingley和妻子分居兩地，去妻子所在的波士頓需要8小時車程，周末上下非常累，眼看著自己的壓力已經(jīng)達到了不可持續(xù)的地步。

最終，Tingley選擇離開高校去了私企——在位于悉尼的澳大利亞保險集團找到一份與自己專業(yè)相關的工作，他認為在那里也能合法地利用自己的技能和訓練，能再次證明自己。

其實類似Tingley的經(jīng)歷在中青年學者中很常見：論文壓力，不斷增加的官僚機構負擔，越來越少的行政支持。針對他們的考核也越來越依賴于成果發(fā)表記錄和項目獲得情況，但同時由缺乏清晰的目標，他們不得不毫無盡頭地一篇接著一篇寫論文。

而與剛正式進入高校就職的青年人不同的是，資深學者或許在申請資金上的壓力減少，但獲得資金后的工作更重。對他們而言，內心期望成為優(yōu)秀科學家的內在壓力十分巨大。

科研是一個風險巨大的事業(yè)，尤其是遇到難以突破的瓶頸期時，就可能宣告失敗，而真正能留名科學史的研究者更是少之又少。

另外，科研界還面臨著一個更大的問題是，研究人員的收入失衡正越來越大。

2017年7月，《自然》網(wǎng)站發(fā)布一份調查稱，“科學界的1%：科研中的收入不平等是如何越來越糟的”。

調查提出，頂尖科學家的工資正在飛速增長，但其他人卻被遠遠拋在身后。2015年，在加州大學實驗室中，有29名醫(yī)學研究者賺取超過100萬美元，至少有10名非臨床醫(yī)學研究者拿到40萬美元以上，但同時加州大學數(shù)千位博士后只能拿不到5萬美元的薪水。年輕教授做得更好，但很多人的報酬依然不到頂級研究者的四分之一。

加州大學的這個現(xiàn)象并非獨一無二。如果說過去科學領域的工資收入相對其他經(jīng)濟領域更為公平的話，那么隨著這幾年競爭越來越激烈，收入差距拉大的速度也逐漸增快。

圖片來自《自然》網(wǎng)站（以上基尼系數(shù)中的“0”意味著每個人的收入都是一樣的，數(shù)值越大就不平等性增加，1表示最大的不平等——除了一個人之外，每個人都一無所獲。）

從上圖中也可發(fā)現(xiàn)，對工作抱怨最多的是“可支配資金”，占20%；在工資漲幅上，歐洲科研人員的工資停滯是最多的，亞洲與北美大致持平，增長率均在60%左右。

無疑，科學是危險和昂貴的，而最大限度降低風險的方法是選擇一個被證明是勝利者的人。有美國研究人員發(fā)現(xiàn)，新的科研大樓在全國各地興起，但科研機構更愿招聘能帶來基金資助的高產科學家。這導致科研機構之間爭奪一小批頂級科學家，也有可能推高他們的薪水。而行政部門增加的預算，最終還是被這些熱門科學家申請到。

但從青年科研人員的角度而言，獲得職位要求越來越高，資金申請越來越難，這一切仿佛構成了一個惡性循環(huán)。

這也難怪《自然》雜志2016年9月在推特上問：“年輕科學家面臨的挑戰(zhàn)是什么？” 有人回答，“老科學家”?？梢姡蒲腥藛T的世代問題正日益突出。

最近，中國國務院發(fā)布了關于如何減輕科研人員負擔、提高收入的相關文件，期待這些文件能落到實處，真正給科研工作者帶來利好。

【參考資料：《自然》網(wǎng)站，中國科協(xié)《第四次全國科技工作者狀況調查報告》，“知識分子”等發(fā)布的《青年科研人員職業(yè)發(fā)展現(xiàn)狀調查》等】