【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 陳藍】

2023年12月30日8點13分，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征二號丙運載火箭，成功將衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)試驗衛(wèi)星發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進入預定軌道，發(fā)射任務獲得圓滿成功。

這是中國航天2023年的收官之作，也是全年第67次發(fā)射，連續(xù)第三年刷新了年度發(fā)射數(shù)量紀錄。在2023年最后一個月份，中國航天幾乎達到兩天一射（月度13發(fā)）。這樣的超高密度發(fā)射無論在冷戰(zhàn)時期蘇聯(lián)航天巔峰期，還是目前正在瘋狂發(fā)射星鏈衛(wèi)星的美國（SpaceX），都未曾企及。

不僅發(fā)射數(shù)量，中國航天2023年在載人航天、可復用航天器、重型衛(wèi)星、巨型互聯(lián)網(wǎng)星座等前沿領(lǐng)域也取得了令人矚目的成就。2023年更是中國商業(yè)航天轉(zhuǎn)折性的一年。液體火箭嶄露頭角，發(fā)射數(shù)量小爆發(fā)，可復用液體火箭成為商業(yè)航天下半場的入場券。今天我們就來盤點一下。

先列一下成績單：

軌道發(fā)射67次（其中失敗一次），創(chuàng)新紀錄。

新火箭首飛1型（天龍二號），首飛成功2型（天龍二號、朱雀二號）。

發(fā)射入軌衛(wèi)星和航天器超過200顆（艘），創(chuàng)新紀錄。

載人發(fā)射兩次，平2021和2022紀錄

民商火箭發(fā)射13次（其中失敗一次），創(chuàng)新紀錄。

圖1  2023年全球航天發(fā)射統(tǒng)計（圖源：Space Stats）

放到全球范圍看，各國全年總計223次航天發(fā)射，也創(chuàng)了紀錄。中國發(fā)射次數(shù)位居第二，僅次于美國的116次，遙遙領(lǐng)先于第三名俄羅斯的17次，更不用說第二梯隊歐、日、印個位數(shù)的發(fā)射紀錄。最近四五年，航天領(lǐng)域的一個重大變化就是中國已經(jīng)取代俄羅斯成為美國的主要競爭對手。航天領(lǐng)域中美兩強競爭的態(tài)勢已經(jīng)形成，未來數(shù)十年的太空大格局已經(jīng)奠定。

鑒于這樣的大背景，我們的盤點無法忽略中美競爭這個重要存在。因此，本文也會適當穿插一些和美國的橫向?qū)Ρ龋纯创讼碎L的大勢變化，會比較有意思。

先從國家隊—— 航天科技和航天科工兩大集團 —開始。

運載工具方面，長征火箭本年沒有新型號首發(fā)，但發(fā)動機研制取得了令人鼓舞的進展。5月12日，130噸級重復使用液氧煤油補燃循環(huán)發(fā)動機二次起動試驗取得圓滿成功，為新一代載人火箭長征十號奠定了基礎(chǔ)。同日，200噸液氧甲烷發(fā)生器點火試驗在抱龍峪低溫液體火箭發(fā)動機試驗中心完成。據(jù)稱它就是航天科技“八年九機”計劃中的全流量分級燃燒液氧甲烷發(fā)動機YF-215。如果屬實，我們有望迅速追平SpaceX猛禽，躋身世界最先進之列。

載人航天方面，2023年是中國空間站進入長期運營后的第一個整年，第一次實現(xiàn)了全年不間斷載人。中國國家太空實驗室開始正式運行。5月和10月完成了兩次空間站機組在軌輪換。神舟16號首次搭載載荷專家桂海潮升空并對接空間站。中國有了自己的平民航天員。12月，神舟17號機組出艙進行中國首次在軌修理，修復因微流星碰撞而受損的電池板。升級版天舟貨運飛船（天舟6號）5月首飛，上行載荷能力提高20%至7.4噸，使得貨運飛船的發(fā)射頻次由2年4發(fā)降低至2年3發(fā)。

圖2 中國空間站高清全貌圖（圖源：中國載人航天工程辦公室）

那一邊，國際空間站剛剛慶祝了它的25歲生日，2023繼續(xù)全年不間斷載人，共進行5次載人發(fā)射（3次載人龍、2次聯(lián)盟）和8次貨運補給發(fā)射（4次進步、3次貨運龍、1次天鵝座）。但波音的商業(yè)載人飛船繼續(xù)跳票。拜登當局宣布，美國將支持國際空間站至2030年。國際空間站命運已定，2030年將結(jié)束存在。空間站離軌飛行器已在招標中。

7月，中國正式宣布載人登月計劃，可望于2030年左右實施。長征十號火箭、新一代載人飛船、登月艙研制進展順利。美國阿爾忒彌斯二號載人繞月任務計劃于2024年底發(fā)射，而因登月艙和宇航服研制落后，載人登月大概率將不早于2027年。一方加速，一方延遲，中美登月時間不斷靠近，未來登月競賽將白熱化。

也有和諧的時刻。2023年5月30日，隨著神舟16號的發(fā)射，太空人口再次創(chuàng)下紀錄：17人。那天，中國空間站上有6人，國際空間站上11人（包括公理航天的4名太空游客）。中國空間站和國際空間站并駕齊驅(qū)，是近幾年太空人口記錄頻頻刷新的根本原因。

再看深空探測。月兔二號繼續(xù)在月面工作，行駛里程已超過1.5公里。天問一號繼續(xù)圍繞火星運轉(zhuǎn)，不斷發(fā)回照片和信息。祝融號火星車已失聯(lián)一年半，但也已遠超設計壽命，創(chuàng)造了奇跡。2023年中國深空探測的工作重點是計劃于2024年發(fā)射的嫦娥六號月背取樣返回任務的和鵲橋二號月球中繼星。

美國2023年10月發(fā)射了主帶小行星靈神星的探測器Psyche，太陽系中還有十多個美國探測器，包括兩臺火星車，仍在不辭辛勞地在探索新邊疆。我們必須承認這個差距，但最近十年，在月球和火星上，中美差距已迅速縮小。形象的說法，差距已經(jīng)從光年級縮短為公里級。12月，飛行近半個世紀、正在太陽系邊緣的旅行者一號開始發(fā)回人類不能理解的信息。權(quán)當一種告別吧，特此哀悼。