另一個類似的事件發(fā)生在上世紀90年代末，當(dāng)時經(jīng)濟危機使東亞經(jīng)濟完全失控，只有美國展現(xiàn)出了穩(wěn)定全球金融體系的能力。美國為受到?jīng)_擊最嚴重的亞洲國家籌集了1200億美元國際緊急財政援助資金，并讓那些國家平安度過了危機?！稌r代》周刊把美國財政部長羅伯特·魯賓（Robert Rubin）、聯(lián)邦儲備委員會主席艾倫·格林斯潘（Alan Greenspan）和財政部副部長勞倫斯·薩默斯（Lawrence Summers）作為封面人物放在一起并為文章冠以《拯救世界三人組》的標(biāo)題。

走上下坡路

美國在上世紀90年代初開始確立自己在世界上的主導(dǎo)地位，這一趨勢當(dāng)時并沒有引發(fā)太多人的關(guān)注；90年代末，那些有潛力削弱美國地位的力量也逐漸崛起，而那時人們已經(jīng)開始把美國視為一個“不可或缺的國家”和“全球唯一的超級大國”。

在那些有潛力削弱美國地位的國家中，如今人們首先會想到的便是中國。在今天看來，我們很容易得出“北京是華盛頓唯一真正意義上的對手”的結(jié)論，然而在四分之一個世紀前，歷史的輪廓并沒有今天這樣清晰。中國的快速發(fā)展早在80年代就已經(jīng)開始了，不過這個國家的起點非常低。人們當(dāng)時認為一個貧窮國家的快速增長是很難持久的，而且人們從中國80年代的歷史中得出結(jié)論：將列寧主義和資本主義結(jié)合在一起的社會是十分脆弱的。

然而中國的崛起勢頭一直持續(xù)到今天，中國已經(jīng)成為一個有能力和意圖與美國平起平坐的國家。至于俄羅斯，這個國家在上世紀90年代初還十分虛弱、沉寂，如今它已經(jīng)變身為一股復(fù)仇的力量、一個頗具智慧和實力的攪局者。

在美國構(gòu)建的國際體系之外已經(jīng)出現(xiàn)了兩個強大的全球性玩家，因此我們完全可以說，這個世界已經(jīng)進入了后美國時代。今天的美國仍然是這個星球上最具實力的國家，然而這個星球上存在著很多全球性和地區(qū)性強國，他們有能力與美國對立而且也的確十分頻繁地表現(xiàn)出與美國對立的態(tài)度。

在美國霸權(quán)衰落的過程中，911事件以及伊斯蘭恐怖主義勢力的崛起不僅使美國本土受到了攻擊，它們實際上扮演了雙重角色。最初，911恐怖襲擊事件似乎使華盛頓深受震動并促使其動員起手中大批力量。2001年，GDP規(guī)模比排在后面5個國家之和還要大的美國決定增加500億美元國防開支，僅這個增加的數(shù)目就已經(jīng)比英國全年的國防預(yù)算還要多了。當(dāng)華盛頓決定對阿富汗進行干預(yù)的時候，甚至俄羅斯也表達了支持。而兩年之后，雖然面臨不少反對聲音，可美國仍然能在入侵伊拉克之前組織起一個強大的國際聯(lián)盟。

在本世紀最初的幾年里，美國以自身意志行事的心態(tài)發(fā)展到了頂點——雖然其他國家并不愿表達支持甚至有些國家十分反對，可美國還是執(zhí)意要讓阿富汗和伊拉克這兩個數(shù)千英里之外與己無關(guān)的國家改天換地。

對美國來說，伊拉克戰(zhàn)爭是一個關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點。雖然其他國家都對入侵伊拉克顧慮重重，但美國還是發(fā)動了這場并不十分必要的戰(zhàn)爭。美國曾試圖獲得聯(lián)合國的授權(quán)，然而當(dāng)發(fā)現(xiàn)這幾乎沒有可能時，美國干脆繞開了聯(lián)合國。

當(dāng)時的美國領(lǐng)導(dǎo)人完全忽視了“鮑威爾原則”（1993年，時任美國參謀長聯(lián)席會議主席鮑威爾在《外交》雜志上發(fā)表《美國軍隊——今后的挑戰(zhàn)》一文，列舉了美國決策者在發(fā)動戰(zhàn)爭之前應(yīng)該對自己提出的幾個問題：關(guān)鍵的國家安全利益是否已經(jīng)受到威脅？美國是否具有明確而現(xiàn)實的戰(zhàn)爭目標(biāo)？美國是否充分并坦率地分析了戰(zhàn)爭的風(fēng)險和代價？是否其他所有非暴力手段都宣告無效？美國政府是否獲得了美國人民的支持？美國的戰(zhàn)爭行為是否能獲得廣泛的國際支持？上述內(nèi)容后來被稱為“鮑威爾原則”——觀察者網(wǎng)注）的存在，他們并沒有在發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭前問自己如果不發(fā)動這場戰(zhàn)爭美國的核心利益是否會受到損害，他們更不具備贏得戰(zhàn)爭的完全把握。

小布什政府認為，對伊拉克實施占領(lǐng)并不需要太多軍隊，伊拉克并不是一塊太難啃的骨頭。而根據(jù)當(dāng)時的說法，伊拉克自會承擔(dān)美軍行動的一切成本。當(dāng)美軍進入巴格達后，華盛頓決定徹底摧毀伊拉克政府，伊拉克軍隊遭解散，政府官員遭清洗，伊拉克社會很快就陷入了混亂，武裝暴動的引信被點燃了。對美國來說，也許上述任何一個錯誤所帶來的問題都是可以解決的，然而當(dāng)所有這一切一起發(fā)生的時候，代價高昂的伊拉克戰(zhàn)爭便注定會以失敗收場。

911恐怖襲擊事件發(fā)生后，華盛頓深受一些重大決策的負面影響的困擾，那些決策都是陷入恐懼的華盛頓在非常倉促的情況下做出的。美國覺得自己到了生死關(guān)頭。入侵伊拉克、在國土安全領(lǐng)域投入數(shù)目無法公開的巨資、對犯人嚴刑拷打……美國政府認為，為了實現(xiàn)保障國家安全的目的可以使用任何手段。

在世界上其他國家看來，美國所經(jīng)歷的恐怖主義在很多國家那里不過是持續(xù)多年的常態(tài)，而美國卻像一頭受傷的獅子，不斷破壞國際規(guī)則和自己的國際聯(lián)盟體系。在小布什政府的最初兩年里，這位總統(tǒng)比此前任何一位美國總統(tǒng)破壞的國際協(xié)議都要多（小布什的這個記錄毫無疑問已經(jīng)被今天的唐納德·特朗普打破了）。在小布什政府時期，美國在國外的所作所為在道德層面和政治層面破壞了美國的公信力，諸如加拿大和法國這樣的長期盟友在一些基本原則、道德標(biāo)準和對外政策方面都與美國發(fā)生了分歧。

美國的目標(biāo)

使美國全球霸權(quán)受到侵蝕的到底是什么？是新出現(xiàn)的挑戰(zhàn)者還是帝國力量的過度使用？就像任何宏大而復(fù)雜的歷史現(xiàn)象一樣，單一原因無法提供全面的解釋。

中國崛起是國際體系中的一種結(jié)構(gòu)性變化，任何一個超級大國（無論其外交藝術(shù)多么嫻熟完美）都無法做到自己手中的霸權(quán)能絲毫不受其侵蝕。

至于俄羅斯作為大國的再度歸來，那是一個更加復(fù)雜的故事。如今人們大多已經(jīng)忘記了，在90年代初，當(dāng)時莫斯科的領(lǐng)導(dǎo)人是很希望自己的國家能走上自由民主的道路的，是很希望俄羅斯能成為一個真正意義上的歐洲國家的，甚至是很希望自己能成為西方某種意義上的盟友的。在前蘇聯(lián)存在的最后幾年里，愛德華·謝瓦爾德納澤（Eduard Shevardnadze）這位外交部長還對美國在1990年發(fā)動的海灣戰(zhàn)爭表達了支持。蘇聯(lián)解體之后，俄羅斯聯(lián)邦的首位外交部長安德烈·科濟列夫（Andrei Kozyrev）甚至是一個更加激進的自由主義者、國際主義者和西方人權(quán)理念的支持者。

誰應(yīng)該為我們失去俄羅斯負責(zé)？就這個話題我完全可以單獨再寫一篇文章。不過應(yīng)該指出的是，雖然華盛頓對莫斯科表達了一些尊重、給了它某種身份（比如將G7擴大為G8），但華盛頓從未認真看待俄羅斯的安全關(guān)切。美國瘋狂地推進北約東擴，把像波蘭這樣在歷史上深受俄羅斯威脅、嚴重缺乏安全感的國家納入北約的確有些道理，然而北約東擴的推進的確是欠缺考慮的，美國并沒有認真對待俄羅斯的安全關(guān)切，如今甚至馬其頓也已經(jīng)加入了北約。

今天，俄羅斯總統(tǒng)普京對西方的強勢態(tài)度似乎讓我們覺得針對俄羅斯采取任何措施都算不得太過分。不過，我們應(yīng)該問自己這樣一個問題：到底是什么力量促成了推行強勢對外政策的普京的崛起？毫無疑問，這股力量大多來自俄羅斯國內(nèi)。不過當(dāng)我們把美國對俄政策所造成的結(jié)果納入考慮，這股力量顯然是帶有一定的復(fù)仇主義色彩的。