【文/裘德·羅素，翻譯/觀察者網(wǎng) 郭涵】

3月26日清晨，一艘91米高、總重超過9.1萬噸的集裝箱船達(dá)利號(hào)（MV Dali）撞上了馬里蘭州巴爾的摩市弗蘭西斯·斯科特·基大橋的一個(gè)支撐墩。

這艘船在韓國(guó)建造，船東與經(jīng)理來自新加坡，船員與船副來自印度與斯里蘭卡。六名在大橋上施工的中美洲工人死于橋梁垮塌。事實(shí)上，沒有美國(guó)元素直接卷入這場(chǎng)船難，除了港口引航員、沮喪的大橋通勤客、即將掏腰包的納稅人，還有以美國(guó)國(guó)歌之父命名的那座大橋留下的不祥廢墟外。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月26日，美國(guó)馬里蘭州一艘貨船撞上弗朗西斯·斯科特·基大橋。視覺中國(guó)

這件事并不稀奇。按噸位計(jì)算，世界上最大的船舶登記國(guó)是巴拿馬、利比里亞與馬紹爾群島?？紤]到各種國(guó)際關(guān)切，這些國(guó)家為注冊(cè)商船提供了“便宜行事的旗幟”。然而，有些國(guó)家依然憑實(shí)力排進(jìn)前10名榜單。超過8000艘船舶懸掛中國(guó)國(guó)旗，超過5000艘的注冊(cè)地在中國(guó)香港。同樣按噸位計(jì)算，擁有船舶最多的三個(gè)國(guó)家是希臘、中國(guó)和日本；按船員總?cè)藬?shù)計(jì)算，排名分別是菲律賓、印度尼西亞、中國(guó)、印度和俄羅斯；按造船噸位計(jì)算，則是中國(guó)、日本與韓國(guó)。

據(jù)說美國(guó)是全世界“不可或缺的國(guó)家”；就算這話還有道理，美國(guó)已經(jīng)事實(shí)上不再是一個(gè)航運(yùn)大國(guó)了。1970年，超過800艘商船懸掛美國(guó)國(guó)旗，占全球航運(yùn)總量的15%。今天，雖然跨洋貨運(yùn)總噸位比以往任何時(shí)候都多，僅有約180艘商船懸掛美國(guó)國(guó)旗，占全球航運(yùn)總量的約0.5%。在美國(guó)注冊(cè)商船的數(shù)量排全球第21位，美國(guó)擁有的商船數(shù)量排在第11位。

建國(guó)之初，商業(yè)航運(yùn)是美國(guó)的主要國(guó)家利益領(lǐng)域之一。約翰·漢考克（John Hancock，商人、政治家，美國(guó)開國(guó)元老之一，曾任大陸會(huì)議主席，觀察者網(wǎng)譯注。）既是美國(guó)獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)導(dǎo)者，也為這份事業(yè)提供資金支持。合眾國(guó)成立之初的經(jīng)濟(jì)政策討論主要圍繞如何保護(hù)與發(fā)展造船業(yè)及航運(yùn)業(yè)展開；美國(guó)最早參與的武裝沖突就是在大海上保護(hù)本國(guó)商船免遭英國(guó)人、法國(guó)人和阿拉伯人的掠奪。為什么美國(guó)的航運(yùn)產(chǎn)業(yè)如今淪落為“侏儒”？有沒有辦法扭轉(zhuǎn)這種衰敗，還是說一切都為時(shí)已晚？

1960年至2020年，美國(guó)商船占全球船隊(duì)比例變化圖。美國(guó)海事局2023年8月報(bào)告

美國(guó)真的需要獨(dú)立商船隊(duì)嗎？

首先要回答的是，美國(guó)航運(yùn)實(shí)力的衰落是否真的構(gòu)成了問題。如果其他國(guó)家對(duì)海洋的興趣導(dǎo)致他們能以更便宜的方式造出比美國(guó)更好的船、配備更優(yōu)秀的水手，為什么不放任他們這樣做呢？美國(guó)的商船隊(duì)——按照《美國(guó)商船海員手冊(cè)》中的簡(jiǎn)要定義，“一個(gè)國(guó)家的所有商船與配屬船員”——真的有那么重要嗎？

前海員、現(xiàn)任坎貝爾大學(xué)歷史學(xué)教授，研究航海歷史的薩爾瓦托雷·梅爾科利亞諾（Salvatore R. Mercogliano）論述了他的觀點(diǎn)?！皻w根結(jié)底，我們并不在乎維持一支純粹的美國(guó)商船隊(duì)。我們就是交給那些懸掛巴拿馬、利比里亞、馬紹爾群島旗幟的商船去干活，很多國(guó)家都是這樣做的。我的意思是，他們完全把這項(xiàng)工作外包出去了。”

“這樣做的好處是船只更便宜，因?yàn)槟闶菑暮Ｍ赓徺I商船，比如在中國(guó)、韓國(guó)和日本制造的船。人工成本也很低，因?yàn)橥鈬?guó)海員的最低工資標(biāo)準(zhǔn)是每個(gè)月666美元，相當(dāng)于每天掙20多美元，非常之低。靠這種方式，一名美國(guó)消費(fèi)者就能在沃爾瑪和塔吉特買到各種各樣的商品。所以，組建一支美國(guó)商船隊(duì)顯得毫無必要。”梅爾科利亞諾說。

然而，航運(yùn)業(yè)與紡織品、電子消費(fèi)產(chǎn)品存在好幾點(diǎn)不同。最重要的是，它直接與美國(guó)的軍事事務(wù)相結(jié)合。美國(guó)軍事海運(yùn)司令部（Military Sealift Command）的成員絕大部分由平民海員組成，這是為美國(guó)海軍提供補(bǔ)給與運(yùn)輸行動(dòng)的主要部門。美國(guó)交通部旗下負(fù)責(zé)監(jiān)督商船海員事務(wù)的海事管理局（MARAD）2017年曾開展一項(xiàng)調(diào)查，結(jié)果顯示，為了維持一支有能力承擔(dān)戰(zhàn)時(shí)軍用運(yùn)輸任務(wù)且懸掛美國(guó)國(guó)旗的商船隊(duì)，需要大約13600名合格的美國(guó)海員。但美國(guó)當(dāng)時(shí)只能找到約11800人，存在13.2%的人員缺口。

此外，在戰(zhàn)時(shí)，各國(guó)都會(huì)將懸掛本國(guó)旗幟的民用船只整合到軍事后勤行動(dòng)中。比如中國(guó)就定期在海軍演習(xí)中納入民用船只。海事安全計(jì)劃（Maritime Security Program）是美國(guó)國(guó)防部在戰(zhàn)時(shí)或國(guó)家緊急狀態(tài)下調(diào)動(dòng)民船的機(jī)制，目前只有60艘懸掛美國(guó)國(guó)旗的船只注冊(cè)了該計(jì)劃。

隨著美國(guó)航運(yùn)產(chǎn)業(yè)的江河日下，緊急軍事行動(dòng)缺乏足夠的商船或水手僅僅是暴露出來的問題之一。梅爾科利亞諾說：“這樣做（外包商船）的負(fù)面影響是，等一等，美國(guó)變得完全依賴外國(guó)的造船廠與航運(yùn)業(yè)。如果他們對(duì)我們生氣了——因?yàn)槲覀兪敲绹?guó)，總是有辦法惹人生氣——就真的會(huì)造成混亂?！?

近年來全球商業(yè)造船按建造商國(guó)家/地區(qū)分列的交付量。《華爾街日?qǐng)?bào)》

“而且，你知道嗎，你也是一個(gè)超級(jí)大國(guó)，你的軍隊(duì)部署在海外，你消費(fèi)了20%，或者生產(chǎn)了23%的全球GDP，難道你不應(yīng)該至少維持一個(gè)備用的航運(yùn)船庫，以避免在特殊時(shí)期被外國(guó)的航運(yùn)業(yè)所拿捏嗎？

他提到一個(gè)假設(shè)情況：“我總是開玩笑說，如果中國(guó)對(duì)美國(guó)發(fā)火了，他們根本不需要攻擊美國(guó)。中國(guó)（擁有全球15%的商船隊(duì)）唯一需要做的事情就是讓自己的商船減速2天。你猜怎么著，突然之間，原定將按時(shí)抵達(dá)洛杉磯的那些商船都要遲到2天，對(duì)吧？這會(huì)給美國(guó)國(guó)內(nèi)的物流帶來巨大混亂，令美國(guó)人驚慌失措。我們正焦頭爛額地試圖修補(bǔ)漏洞，這就是問題所在?！?