我們不知道植物人真正的態(tài)度是什么，但是我們或許可以從另外一類人的狀態(tài)作出推測，就是腫瘤病人。惡性腫瘤的發(fā)病率越來越高，各大醫(yī)院里的腫瘤病房正在不斷地擴(kuò)大，他們接受著多次的手術(shù)、放療和化療，有的還到各個地方去找游醫(yī)尋求偏方。有的人不理解他們?yōu)槭裁匆@樣，其實他們只是希望自己活下去，哪怕機(jī)會非常渺茫。所以我想，我們也應(yīng)該給植物人進(jìn)行一些積極的嘗試，讓他們有機(jī)會獲得更好的恢復(fù)。

植物人為什么成為了一種“良性的不治之癥”呢？我們沒有良好的治療方法，在評價的手段上也非常匱乏，這是制約病人恢復(fù)的一個重要因素——如果我們不能檢測出對他們實施的治療是否有效，我們就無法為病人安排長期的合理的治療策略。

這里邊還有很多神奇的傳說，安宮牛黃丸就是一個，許多植物人家屬在這上面花下了重金。安宮牛黃在中醫(yī)里能治療急性熱閉癥，具有醒腦開竅的功能，但是它只對早期治療有效，對于陷入長期昏迷的病人是無效的。這種藥丸非常昂貴，一粒普通的安宮牛黃丸大概就是五百到八百元，含有天然成分的安宮牛黃，價格可能高達(dá)一萬到一萬五，很多病人會服用幾十粒甚至上百粒。

在植物人的診斷和治療上，大部分還是依靠臨床醫(yī)生對一些癥狀的判斷、讀取，但是如果臨床醫(yī)生的經(jīng)驗不夠豐富、觀察不夠詳細(xì)，就會導(dǎo)致嚴(yán)重的誤診。

有一次我到河北會診，一位女士請我為她的丈夫做檢查。她丈夫被當(dāng)?shù)蒯t(yī)生診斷為植物人已經(jīng)好幾年了，無論是醫(yī)生還是身邊的朋友都勸她放棄治療，但她一直相信丈夫會好起來，每天精心護(hù)理。我到病房看了看，發(fā)現(xiàn)人是醒著的。她當(dāng)時就哭了。我們出去會診的時候經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)，一些清醒但有嚴(yán)重認(rèn)知障礙的患者被誤診為植物人。

國外有研究證明，單純靠臨床醫(yī)生對病情的判斷，誤診率超過了40%（Schnakers C,et al. BMC Neurol,2009, 9: 35），每當(dāng)我們診斷10個植物人的時候，可能就有4個是誤判。那這些病人可能接受到的就是更加保守或者消極的治療，甚至被撤出治療，這就會導(dǎo)致非常嚴(yán)重的后果。

關(guān)于植物人的研究是一個醫(yī)學(xué)難題，在很長一段時間內(nèi)是空白的。我們以前的醫(yī)學(xué)教材上在植物人這一章就只有幾行字，所以很多醫(yī)生也不了解植物人，他們對植物人的認(rèn)識也是從大眾科普中獲取的。

這些年，得益于神經(jīng)科學(xué)的一些進(jìn)步，我們可以檢測到大腦皮層里的活動。以前我們都是通過對病人的一些指令來判斷病人有沒有意識，比如說我們讓他動動手，如果可以動，我們就認(rèn)為他有意識，否則就會認(rèn)為他是昏迷。但是有一部分病人，實際上他的大腦皮層已經(jīng)具有非常豐富的意識活動，不過肢體運動功能的殘疾讓他無法把這種運動的信息傳達(dá)出來?，F(xiàn)在，通過磁共振，我們就有可能把它檢測出來。

這是一個實驗，如果跟一個正常人講，請你想象一下在打網(wǎng)球時候的狀態(tài)，和你在家里邊從一個房間走向另一個房間的狀態(tài)。這時候他在大腦的相應(yīng)區(qū)域會有不同的活動，通過磁共振可以記錄到這種變化。

Owen, Science, 2006

當(dāng)科學(xué)家給一些植物人施加這種命令的時候，發(fā)現(xiàn)他們的大腦出現(xiàn)了同樣的反應(yīng)。這說明了什么呢？這些被我們在臨床上誤診為昏迷的病人，他們其實能夠聽從指令，也能夠作出這種思維上的判斷和想象。

這是我們中心基于磁共振做的一項研究，在腦網(wǎng)絡(luò)里有很多重要的節(jié)點，當(dāng)這些重要的節(jié)點被破壞后，它們的活動就會異常。我們通過對300例昏迷病人的掃描獲取了大量的數(shù)據(jù)，分析了在這些節(jié)點中間在維持意識中間的權(quán)重，又通過人工智能的方式進(jìn)行了自動學(xué)習(xí)。

現(xiàn)在我們通過對病人進(jìn)行掃描后，就能自動地識別出病人處于什么狀態(tài)，可以看到紅色的線圈表示了正常人在網(wǎng)絡(luò)的不同緯度中間的功能，藍(lán)色的就是我們做檢測的病人，可以看到他在各個網(wǎng)絡(luò)活動的表現(xiàn)都非常低下，這樣的病人是昏迷的。

Ming Song?, Yi Yang?, Jianghong He, Ruxiang Xu*, Tianzi Jiang*, Prognostication of chronicdisorders of consciousness using brain functional networks and clinicalcharacteristics. eLife 2018