【文/觀察者網(wǎng)專欄作者 譚驍天】

最近一陣子，關(guān)于高考之后選專業(yè)的話題非常火熱。作為互聯(lián)網(wǎng)瘋傳的理工科“四大天坑”專業(yè)——生物、化學、環(huán)境、材料，一直被認為是非常不容易實現(xiàn)對口就業(yè)的幾個專業(yè)。這是因為中國在這幾個方面的產(chǎn)業(yè)力量仍然比較薄弱，沒有足夠多的科技公司及高技術(shù)崗位來承接這么多的本科、碩士及博士畢業(yè)生。僅靠大學里的那幾個科研崗位，是遠遠滿足不了就業(yè)需求的。

但新冠疫情爆發(fā)以來，事情逐漸起了變化。生物、生命科學以及生物工程，這些泛生物類的頭號的天坑專業(yè)，逐漸有了“脫離組織”的傾向。這背后的原因，是近幾年來相關(guān)企業(yè)的快速成長，在疫情期間悄然完成了產(chǎn)業(yè)升級。生產(chǎn)防疫用品帶來的產(chǎn)能提升及生產(chǎn)質(zhì)量提升，是其中的重要因素。

舉幾個大家身邊的例子。

核酸檢測（RT-PCR測試）是疫情期間重要的防疫工具，由于我國曾將其用于全民病毒篩查，所需的試劑量是非?？捎^的。由于大規(guī)模核酸檢測帶來的輿論風波，在2022年還曾經(jīng)出現(xiàn)了一些謠言，說核酸產(chǎn)業(yè)每年需要向國外支付數(shù)千億以進口檢測試劑，這完全是混淆了早期與目前的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。

PCR所用的DNA聚合酶，確實一度是核酸檢測技術(shù)鏈條中的“卡脖子”環(huán)節(jié)，曾經(jīng)長期需要從外國進口。但這5-10年以來，我國有數(shù)家企業(yè)突破了這一方面的技術(shù)壁壘，能夠篩選、生產(chǎn)出質(zhì)量完全過關(guān)，甚至性能更好的Taq聚合酶。

在PCR引物這樣的較短核酸序列的設(shè)計與合成上，我國也在很早之前就已經(jīng)突破了其中的門檻。目前以核酸合成為業(yè)務(wù)的公司，在每個主要城市都能找到不少。而國產(chǎn)核酸提取儀的生產(chǎn)能力，也在疫情早期就開始了爆發(fā)式增值。

核酸PCR檢測試劑盒 圖片來源：北京日報

疾控人員操作某款國產(chǎn)自動化核酸提取設(shè)備 圖片來源：新華網(wǎng)

中國不僅是世界上第一個開發(fā)出新冠特異性核酸檢測試劑盒的國家，也在全球新冠核酸檢測產(chǎn)品中占據(jù)了很大份額的市場，核酸檢測試劑盒甚至一度成為了我國出口產(chǎn)品的一大門類。由于我國“爆產(chǎn)能”帶來的規(guī)模優(yōu)勢，2022年進行新冠核酸檢測的成本相比于疫情早期，有了十倍以上的下降。

在PCR核酸檢測技術(shù)之外，用于跟蹤、判定病毒突變的測序技術(shù)，也是新冠檢測方面的“隱形英雄”。

在流調(diào)溯源過程中，疫情的源頭往往撲朔迷離，只有通過高準確度的病毒核酸測序，才能尋找到病毒來源的蛛絲馬跡。在一次次疫情溯源過程中，我們也鍛煉出了一支支能精準分析病毒序列的生物信息分析隊伍。而為這些基于生物信息分析團隊提供技術(shù)支持的，是眾多測序儀器、試劑、器件方面的開發(fā)團隊?？挂叨窢幾屵@些企業(yè)的技術(shù)水平、生產(chǎn)能力、產(chǎn)品質(zhì)量得到了很大提升。

華大智造生產(chǎn)的核酸測序儀 圖片來源：華大智造

由于2021年和2022年出現(xiàn)的德爾塔及奧米克戎毒株，在感染者病毒載量方面出現(xiàn)了大幅度提高，相對原始毒株更容易被檢出。這導致了靈敏度較差，但更容易操作、可以在家中完成的快速抗原試紙檢測（RAT）異軍突起，很快就成為了全球最流行的新冠確診方式。

此間，我國生產(chǎn)的抗原檢測試劑盒不僅迅速超越核酸試劑盒，成為了最受歡迎的新冠檢測產(chǎn)品，更是占據(jù)了全球80%以上的市場。俗話說臺上一分鐘，臺下十年功，中國能在極短的時間內(nèi)開始爆新冠抗原檢測產(chǎn)品的產(chǎn)能，也與整個產(chǎn)業(yè)鏈的進步有著巨大的關(guān)系。

生產(chǎn)抗原檢測試紙，所需的最重要元件（之二）是可以和新冠病毒N蛋白結(jié)合的抗體配對（檢測一個抗原蛋白需要兩個抗體）。為了保證檢測的穩(wěn)定性及靈敏性，這類抗體均需具有極高的特異性及親和力。可以說，抗體的性能在很大程度上決定了試紙的性能。

中國生產(chǎn)的抗體，曾一度被詬病為“廉價、低質(zhì)”的代名詞，但在新冠相關(guān)抗體的生產(chǎn)中，我國的生物制品企業(yè)在追求極限性能方面，可以用前赴后繼來形容。不僅使用新技術(shù)將抗體親和力提高到了逼近理論極限的皮摩爾水平，更是把一度“金貴”的單克隆抗體（一些性能突出的單克隆抗體，其價值密度甚至是黃金的上萬倍）產(chǎn)量提高到了百克、千克級，幾乎實現(xiàn)了“抗體論斤賣”。目前市面上銷售的大部分試紙產(chǎn)品，對新冠病毒的檢測靈敏度都達到了皮克每毫升的水平，而且售價甚至在10元以下（成本甚至更低），可以說是把高科技產(chǎn)品白菜化了。

新冠抗原快速檢測試紙 圖片來源：央廣網(wǎng)

在快速診斷試劑之外，中國也是新冠科研用試劑開發(fā)的領(lǐng)跑者之一。全球首個開發(fā)出新冠相關(guān)重組蛋白及相關(guān)特異性抗體的就是一家中國公司。在此之后，中國的多個企業(yè)也一直在不斷根據(jù)病毒的突變，開發(fā)最新毒株的病毒重組蛋白及相關(guān)檢測抗體。這些科研試劑大量出口海外知名科研機構(gòu)，而且廣受好評。在幾年時間中，我國頭部企業(yè)的蛋白設(shè)計、生產(chǎn)水平也得到了質(zhì)的飛躍。

這里說一個我曾在工作中親歷過的小故事吧。

新冠病毒S蛋白的三聚體蛋白由于與真實病毒上的天然結(jié)構(gòu)高度接近，在免疫反應(yīng)研究中有非常高的實用價值。但因其結(jié)構(gòu)較為復雜，產(chǎn)品開發(fā)需要蛋白工程學、合成生物學等新學科的參與，開發(fā)生產(chǎn)門檻比單體蛋白及蛋白亞單位高很多。

2021年上半年，美國某知名科研試劑公司首先開發(fā)出了此類產(chǎn)品。當其得知中國尚無法生產(chǎn)同類產(chǎn)品時，其出口溢價甚至達到了上百倍。原價300美元（約2100RMB）的一管蛋白，在中國銷售時甚至報價28萬元RMB，近乎于對中國實施了封鎖。中國企業(yè)當然也沒讓他們得意太久，在2021年底，中國的一兩家企業(yè)就開發(fā)出了同類產(chǎn)品。根據(jù)我自己的測試體驗，它們的性能與美國產(chǎn)品幾乎沒有區(qū)別。目前，這些產(chǎn)品早已返銷美國。

新冠病毒S蛋白的細胞外結(jié)構(gòu)，呈三聚化結(jié)構(gòu)。每個三聚體S蛋白由三個單體蛋白相互纏繞而成。優(yōu)于結(jié)構(gòu)較為復雜，此類蛋白生產(chǎn)難度較高。圖片來源：維基百科