如果沒(méi)有經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，國(guó)庫(kù)就會(huì)減少稅收，無(wú)法投資公共事業(yè)，進(jìn)而無(wú)法滿足民眾的基本需求?；旧?，未能實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)幾乎都是生活條件惡化和騷亂的前兆。在經(jīng)濟(jì)崩潰時(shí)期——2008年的金融危機(jī)就是一個(gè)典型的例子——人類進(jìn)步的所有方式和標(biāo)志，包括實(shí)際工資、就業(yè)機(jī)會(huì)、預(yù)期壽命和社會(huì)流動(dòng)性都會(huì)受到影響。經(jīng)濟(jì)上的失敗不僅會(huì)降低生活水平，還會(huì)催生人民的不滿情緒，導(dǎo)致赤貧人口增多。經(jīng)濟(jì)萎縮會(huì)助長(zhǎng)焦慮，而強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)則可以撫平激進(jìn)主義和叛亂。

當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)能做的也是有限度的。不可否認(rèn)，某些現(xiàn)象和問(wèn)題無(wú)法用經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)來(lái)解決。即使經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)極大地削弱了極端主義運(yùn)動(dòng)的可能，也還是有偏執(zhí)的人對(duì)任何經(jīng)濟(jì)成就都充耳不聞。比如，恐怖主義就是僅靠經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)還無(wú)法解決的一個(gè)問(wèn)題。經(jīng)濟(jì)進(jìn)步可以抑制它，但不能徹底根除它。同樣，僅靠經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)也不能消除收入不平等。畢竟，有些國(guó)家的收入不平等問(wèn)題甚至是隨著經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)而惡化的。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)本身甚至可能成為一個(gè)問(wèn)題，管理不善導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)激增可能會(huì)帶來(lái)債務(wù)和通貨膨脹。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)本身并不是“萬(wàn)能藥”，但如果沒(méi)有它，可持續(xù)的社會(huì)進(jìn)步將成為空談。

顯然，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)對(duì)一個(gè)國(guó)家的生存、建設(shè)成就和穩(wěn)定至關(guān)重要。經(jīng)濟(jì)學(xué)自創(chuàng)立以來(lái)，就面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，即要找出增長(zhǎng)的關(guān)鍵要素，撥開(kāi)個(gè)人和企業(yè)復(fù)雜行為的迷霧，以確定這些因素如何實(shí)現(xiàn)真正的、持續(xù)的增長(zhǎng)。在研究經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的衡量辦法之前，有必要了解一下增長(zhǎng)的引擎。為此，我們應(yīng)該研究是什么驅(qū)動(dòng)了增長(zhǎng)，以及思考如何衡量最佳增長(zhǎng)。

從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來(lái)看，增長(zhǎng)是關(guān)于三大關(guān)鍵要素的函數(shù)：資本（一個(gè)經(jīng)濟(jì)體除去赤字和債務(wù)之后的投資金額），勞動(dòng)（在質(zhì)量和數(shù)量方面均可量化），全要素生產(chǎn)率（除資本和勞動(dòng)以外影響經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的其他要素的總稱，包括創(chuàng)新、技術(shù)、政治制度、法律和法規(guī)等）。

生產(chǎn)率被認(rèn)為占一個(gè)國(guó)家經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)驅(qū)動(dòng)力的50%以上，往往被用來(lái)解釋為什么某個(gè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)有所增長(zhǎng)，而另一個(gè)國(guó)家卻沒(méi)有。透明可靠的法律、明確的產(chǎn)權(quán)和技術(shù)進(jìn)步都有助于提高生產(chǎn)率，從而促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。而拖累生產(chǎn)率的因素，如債務(wù)和人口狀況，則會(huì)限制經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。2008年金融危機(jī)之后，許多發(fā)達(dá)國(guó)家承受著越來(lái)越多的債務(wù)和赤字重壓。人口結(jié)構(gòu)的變化也讓人備感壓力，表現(xiàn)為適齡工作、經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口減少，以及老齡化、非經(jīng)濟(jì)活動(dòng)人口增加。但現(xiàn)在看來(lái)這些杠桿抑制了經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)。

評(píng)估經(jīng)濟(jì)的真正概況是很復(fù)雜的，而債務(wù)的存在則會(huì)使情況復(fù)雜化。一個(gè)看似富有的、擁有一棟大房子和一輛新車的鄰居，很可能負(fù)債累累，還不能進(jìn)行破產(chǎn)清算，他當(dāng)然也可能無(wú)債一身輕，但這兩種情況都并非肉眼可以判斷的。在宏觀經(jīng)濟(jì)層面，債務(wù)同樣使增長(zhǎng)圖景復(fù)雜化。債務(wù)還可能對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)產(chǎn)生負(fù)面影響。

增長(zhǎng)——最直觀地表現(xiàn)為生活水平的提高——對(duì)一個(gè)社會(huì)的穩(wěn)定和成功至關(guān)重要。在明白了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)為何如此重要，以及怎樣最好地評(píng)估它之后，我們必須應(yīng)對(duì)那些阻礙增長(zhǎng)從而對(duì)人類進(jìn)步提出挑戰(zhàn)的問(wèn)題?；貧w到當(dāng)下蔓延至全球范圍的新冠疫情危機(jī)，也就難怪會(huì)有無(wú)數(shù)人對(duì)特朗普不顧一切著急復(fù)工的態(tài)度深表抗議了。經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)不是社會(huì)發(fā)展的“萬(wàn)能藥”，當(dāng)下對(duì)于每一國(guó)的政府來(lái)說(shuō)，防控疫情和經(jīng)濟(jì)恢復(fù)并舉并不容易，需要全人類共同努力去探索！

本文整理自《增長(zhǎng)危機(jī)》，(美) 丹比薩·莫約 著，王雨晴 譯，中信出版社集團(tuán)，2019年7月出版。

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