1978年12月，十一屆三中全會前夕，鄧小平在中央工作會議上強調(diào)要發(fā)揚經(jīng)濟民主，特別是擴大廠礦企業(yè)和生產(chǎn)隊的自主權(quán)，以調(diào)動國家、地方、企業(yè)、勞動者個人四個方面的積極性。在《黨和國家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革》的講話中，鄧小平又指出我國原有體制的最大弊端就是權(quán)力過分集中，再次強調(diào)了簡政放權(quán)的問題。1979年，黨中央、國務(wù)院批準(zhǔn)廣東、福建在對外經(jīng)濟活動中實行“特殊政策、靈活措施”，并決定在深圳、珠海、廈門、汕頭試辦經(jīng)濟特區(qū)，福建省和廣東省成為全國最早實行對外開放的省份之一。

簡政放權(quán)的意義在于，改變了計劃經(jīng)濟體制對地方與基層、生產(chǎn)單位以及生產(chǎn)者的約束。一方面，放開市場，成為中國最終實行市場經(jīng)濟的先導(dǎo)；另一方面，放松中央對地方政府的限制，也調(diào)動了地方政府推動經(jīng)濟發(fā)展的積極性，形成了中國改革開放以及經(jīng)濟發(fā)展中十分獨特而又重要的現(xiàn)象——“府際競爭”，即各地各級政府為推動本地經(jīng)濟發(fā)展而不遺余力地工作，形成了中國經(jīng)濟發(fā)展在市場之外的又一主要動力源。

四是廢除“四大自由”，恢復(fù)法制。在1978年中央工作會議上，鄧小平談到民主問題，他提出：“民主是解放思想的重要條件。”如何實行民主呢？他指出：“為了保障人民民主，必須加強法制。必須使民主制度化、法律化，使這種制度和法律不因領(lǐng)導(dǎo)人的改變而改變，不因領(lǐng)導(dǎo)人的看法和注意力的改變而改變?，F(xiàn)在的問題是法律很不完備，很多法律還沒有制定出來。往往把領(lǐng)導(dǎo)人說的話當(dāng)做‘法’，不贊成領(lǐng)導(dǎo)人說的話就叫做‘違法’，領(lǐng)導(dǎo)人的話改變了，‘法’也就跟著改變?！编囆∑桨呀⒎ㄖ谱鳛槊裰髡谓ㄔO(shè)的基本前提與保證。

大鳴、大放、大字報、大辯論，號稱“四大自由”，興起于1957年反右斗爭，一直被毛澤東視為發(fā)揚社會主義民主的重要形式，在歷次政治運動中得到應(yīng)用，在“文化大革命”中更是發(fā)揮到了極致。1975年憲法首次以國家根本大法的形式把“四大自由”確認(rèn)下來，1978年憲法繼承了這一點。中國改革開放以來的民主政治建設(shè)開始于反思“文化大革命”并糾正其錯誤?！拔幕蟾锩钡膰?yán)重錯誤之一是對法制的破壞。

鄧小平指出：“‘文化大革命’時搞‘大民主’，以為把群眾哄起來，就是民主，就能解決問題。實際上一哄起來就打內(nèi)戰(zhàn)。我們懂得歷史的經(jīng)驗教訓(xùn)。”恢復(fù)和發(fā)展法制是鄧小平對民主政治新探索的起點。從1980年到1982年，經(jīng)過兩年多的認(rèn)真研究，廣泛征求意見和反復(fù)修改，一部新的憲法——1982年憲法誕生了。這一部憲法標(biāo)志著對“文化大革命”時期“左”傾錯誤路線和“大民主”理論和實踐的法律否定，為改革開放新時期的民主法制建設(shè)和發(fā)展奠定了法制基礎(chǔ)。

（二）“十二大”到“十三大”的探索

在中共“十二大”上，中共中央對政治體制改革進(jìn)行了廣泛深入的調(diào)查研究。1986年10月，中共中央成立了政治體制改革研討小組，就中國政治體制的沿革和利弊、改革的宗旨、目標(biāo)、內(nèi)容、步驟和基本原則等，進(jìn)行了反復(fù)研究和討論，最后形成了政治體制改革總體設(shè)想。

1987年12月，十二屆七中全會討論并原則同意了《政治體制改革的總體設(shè)想》，其主要內(nèi)容有：黨政分開、黨的制度建設(shè)（加強政治局作用、加強中央委員會作用、黨代會常任制等）、權(quán)力下放、機構(gòu)改革（精簡和編制約束）、人事制度改革（進(jìn)一步年輕化、分類管理、任期制、改革退休制度-社保）、建立社會協(xié)商對話制度（公開性和公共政策對話與辯論）、完善民主（公民基本權(quán)利）等等。

此外，在當(dāng)代中國的四大基本政治制度中，基層群眾自治制度是中國實行改革開放后形成和建立起來的，它是改革開放的產(chǎn)物。基層群眾自治制度是指，在中華人民共和國憲法的框架下，在中國共產(chǎn)黨及其基層組織的領(lǐng)導(dǎo)下，城鄉(xiāng)居民共同管理自己事務(wù)的制度。

資料圖（圖/東方IC）

基層群眾自治組織，由城鄉(xiāng)居民民主選舉，實現(xiàn)民主決策、民主管理、民主監(jiān)督，直接行使相關(guān)政治權(quán)利。按照自我管理、自我教育、自我服務(wù)、自我監(jiān)督的“四自”原則進(jìn)行活動。基層群眾自治制度包括兩個基本方面：一是農(nóng)村居民自治組織，二是城市居民自治組織。鄧小平多次講過：民主就是要調(diào)動廣大人民群眾和基層的積極性。他在1987年接待外賓時指出：“調(diào)動積極性是最大的民主。至于各種民主形式怎么搞法，要看實際情況?！薄鞍褭?quán)力下放給基層和人民，在農(nóng)村就是下放給農(nóng)民，這就是最大的民主?！?