嶄新的數(shù)字世界

上一代人的互聯(lián)網(wǎng)，基本前提是它將加速全球化，全球化在20世紀90年代改變了經(jīng)濟和政治。許多人希望，數(shù)字時代可以促進信息的自由流動。

今天情況不同了——權(quán)力集中在少數(shù)大科技公司手中，以美國、中國和歐盟為中心的權(quán)力集團相互競爭的干預，導致了一個更加碎片化的數(shù)字圖景。

這對未來世界秩序的影響也將同樣深遠。目前，大的科技公司們正在評估如何最好地定位自己，以應(yīng)對美國和中國曠日持久的競爭。美國認為，其地緣政治的首要任務(wù)是防止自己被其技術(shù)專制的對手取代。大型科技公司將謹慎行事，以確保不會進一步加劇政府失去權(quán)威的不安全感。

但隨著中美之間的競爭變得更加根深蒂固，這些公司將更加積極地利用自己的影響力。如果它們成功地將自己定位為“不可或缺的公司”，這些國家的“冠軍企業(yè)”將爭取比競爭對手更多的政府補貼和優(yōu)惠待遇。

全球主義者會辯稱，如果各國政府閉關(guān)自守，采取“地堡心態(tài)”，它們將無法長期維持經(jīng)濟和技術(shù)競爭力。美國的全球主義者會注意到，亞洲和歐洲的大公司，遠沒有離開中國，正在加強他們在那里的存在——華盛頓將美國公司趕出世界上最大的消費市場只會傷害自己。

為了防止人們指責他們把自己的底線置于國家安全之上，他們會辯稱更深層次的脫鉤將阻礙美中在跨國挑戰(zhàn)上的合作，比如流行病和氣候變化。

技術(shù)烏托邦主義者很樂意靜靜等待時機。當“國家冠軍”和全球主義者為“誰將塑造政府政策”而爭斗時，技術(shù)烏托邦主義者將利用傳統(tǒng)公司和去中心化項目，如以太坊，來探索數(shù)字空間的新前沿，如元宇宙。

當美國政府時不時地把他們拉到國會面前譴責他們時，他們會采取最小的措施來安撫政策制定者，但會展開積極的游說活動，破壞華盛頓的任何努力。

這并不意味著我們正走向一個民族國家滅亡、政府終結(jié)和邊界瓦解的未來。沒有理由認為這些預測在今天比在90年代更有可能成為現(xiàn)實。

但把大型科技公司說成是政府可以在地緣政治棋盤上隨意擺布的棋子，這種說法已經(jīng)站不住腳了。它們本身越來越成為地緣政治的參與者。只有更新我們對他們地緣政治的理解，我們才能更好地理解這個嶄新的數(shù)字世界。

斯蒂芬·沃爾特：科技巨頭不會重造全球秩序，原文刊登于11月8日美國《外交政策》網(wǎng)站

斯蒂芬·沃爾特（反方）：

物理空間是必需的，數(shù)字空間是可選的

原因要從物理空間和數(shù)字空間的根本區(qū)別說起。物理空間是我們所熟悉的、有形的：是空氣、水、食物、耕地、我們居住和工作的建筑環(huán)境。

物理空間對人類生活至關(guān)重要，沒有它，人類將無法進食、呼吸、生育、穿衣和居住等等任何事情。如果沒有地方坐下來插入設(shè)備，人們就無法上網(wǎng)或玩虛擬現(xiàn)實游戲。

我們不可避免地依賴自然環(huán)境，這就是為什么人類爭奪領(lǐng)土、控制航道和其他自然資源，這也是為什么國家設(shè)立邊界并設(shè)計如主權(quán)之類的制度，來規(guī)范我們所處的可居住區(qū)域的政治權(quán)力。更明顯的是，物理空間的不可或缺性是當今氣候變化問題為什么如此突出的原因。

相比之下，數(shù)字空間中沒有東西對人類生活來說是必不可少的。數(shù)字空間是有用的、無處不在的、有吸引力的、方便的，并且在許多情況下可以改善生活，但這不是必要的。

人類繁衍到近80億人，而且還在不斷增加，大多數(shù)人現(xiàn)在享受著足以讓他們祖先震驚的物質(zhì)水平。人們在沒有筆記本電腦、智能手機、Facebook和任何其他數(shù)字空間元素的情況下做到了這一點。

此外，正如布雷默所說，“科技公司無法將自己與物理空間脫鉤”，科技公司的設(shè)備總是需要建立在主權(quán)領(lǐng)土上。服務(wù)器必須位于某地并連接到現(xiàn)有的電網(wǎng)。編寫算法、接聽求助熱線或填寫訂單的員工必須在受政權(quán)約束的特定地點生活和工作、吃飯和睡覺。

亞馬遜可能在云端運作，但它也依賴運輸車隊運輸商品。即使是技術(shù)烏托邦主義者也必須在真實存在的國家邊界內(nèi)，根據(jù)當?shù)胤山ㄔ焖麄兊娜萆碇帯?

我的觀點是，不難想象沒有數(shù)字空間的人類生活，回想我們幾十年前的生活就可以。但是難以想象如何生活在沒有物理空間的環(huán)境中，這像是將我們帶入科幻小說。

如果馬斯克對火星殖民地的幻想能夠?qū)崿F(xiàn)，火星將成為一個遙遠而微小的出路，依賴于來自地球的源源不斷的供應(yīng)，并且很可能住的是機器人，而不是人。

這并不是否認數(shù)字領(lǐng)域的重要性。如果明天數(shù)字空間崩潰，世界經(jīng)濟將遭受重大損失，我們不得不繼續(xù)使用傳統(tǒng)郵件、模擬設(shè)備和其他數(shù)字化前的經(jīng)商方式，但文明不會崩潰，人類可能會迅速適應(yīng)。

當代生活的某些方面——比如我們政治話語的文明程度——甚至可能會提高。相比之下，如果我們破壞了我們物理空間的生物圈或其他基本特征，我們就完了。

同樣重要的是，無論政府決定做什么，如今的數(shù)字空間都不會崩潰，沒有人真的想要粉碎服務(wù)器并將我們帶回模擬世界。真正的問題是數(shù)字空間將受到多少監(jiān)管以及受到監(jiān)管的方式。

盡管對谷歌、蘋果和Facebook施加限制可能會使它們的利潤略有下降，并在一定程度上減緩創(chuàng)新進度，但不會讓它們破產(chǎn)。監(jiān)管人工智能或其他數(shù)字工具可能會阻礙一些技術(shù)自主帶來的好處，但它不會讓所有發(fā)展停擺。

當安全、政治權(quán)威與技術(shù)創(chuàng)新之間需要權(quán)衡時，這一權(quán)衡顯然存在，政府（和社會）可能會在一定程度上摒棄技術(shù)創(chuàng)新以保障安全和政權(quán)。